Barack Obama pense que la NBA a "bien fait" de radier à vie le propriétaire des Los Angeles Clippers, Donald Sterling, au coeur d'un scandale pour des propos racistes, a affirmé mercredi le porte-parole du président américain.

"Le président estime que la NBA a bien fait", a indiqué ce porte-parole, Jay Carney, au lendemain de l'annonce spectaculaire du patron de la Ligue professionnelle nord-américaine de basket sur la radiation de M. Sterling.

"En tant qu'amateur de basket-ball et quelqu'un qui est concerné par ces questions, comme tant d'entre nous le sont, il pense qu'ils (les dirigeants de la NBA) ont bien fait", a développé M. Carney lors de son point de presse quotidien.

M. Obama, premier président noir des Etats-Unis, avait estimé dimanche dernier, lors de l'étape malaisienne d'une tournée en Asie, que les propos de M. Sterling, rapportés par un site internet spécialisé dans les célébrités, TMZ, étaient "choquants" et émanaient à son sens d'un homme "ignorant".

M. Sterling, détenteur des Clippers depuis 1981, a aussi écopé d'une amende de 2,5 millions de dollars, a annoncé mardi le patron de la NBA, Adam Silver.

M. Silver a en outre prévenu qu'il comptait également demander aux autres propriétaires "d'exercer leur autorité" pour obliger M. Sterling à vendre la franchise, concluant ainsi sa mise à l'écart définitive. La décision devra pour ce faire être prise par les trois-quarts des propriétaires des 29 autres franchises de NBA.

Tenus en privés, les propos de Sterling ont provoqué une immense polémique aux Etats-Unis après la publication de leur enregistrement.

Sur cette bande, on entend M. Sterling reprocher à son ancienne petite amie d'avoir publié sur son compte Instagram une photo la montrant aux côtés de Magic Johnson, l'ancienne star des Los Angeles Lakers: "sur ton Instagram de merde, tu n'as pas à te montrer à côté de Noirs".