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La vedette de Dallas, Dirk Nowitzki est devenu mardi le 6e joueur de la NBA à dépasser les 30.000 points lors de la victoire de son équipe face aux Lakers (122-111), le 7 mars 2017

Le joueur vedette de Dallas Dirk Nowitzki est devenu mardi le sixième joueur dans l'histoire de la NBA à dépasser le seuil symbolique des 30.000 points lors de la victoire de son équipe face aux Lakers (122-111).

L'Allemand, âgé de 38 ans, avait abordé la rencontre contre les Lakers avec un total de 29.980 points, à vingt longueurs des mythiques 30.000 points.

En état de grâce, il a marqué 18 points dans la première période et a inscrit son 30.000e point en NBA en fin de deuxième quart-temps, un panier célébré par ses coéquipiers, entraîneurs et les supporters des Mavericks.

Il a fini la rencontre avec 25 points, portant son total de points à 30.005.

Nowitzki, premier Européen à remporter le trophée de meilleur joueur NBA (MVP) en 2011, a rejoint cinq légendes de la NBA dans le "club des 30.000": Kareem Abdul-Jabbar (38.387), Karl Malone (36.928), Kobe Bryant (33.643), Michael Jordan (32.292) et Wilt Chamberlain (31.419).

Le patron de la NBA, Adam Silver, a salué sa prestation: "Lors de ses 19 saisons avec les Mavericks, Dirk a été un joueur-modèle et un ambassadeur fantastique pour notre sport. Avec ce nouvel exploit, il a conforté encore plus son statut qui en fait l'une des meilleurs joueurs de l'histoire".

La superstar de Cleveland LeBron James a suivi la rencontre à la télévision et a félicité Nowitzki: "Je ne pouvais pas rater un moment comme celui-ci, c'est énorme, félicitations", a déclaré dans une vidéo publié sur les réseaux sociaux "King James" qui totalise, lui, 28.316 points.

Nowitzki a pourtant connu un début de saison difficile: il a manqué 23 des 29 premiers matches de son équipe en raison d'une blessure à un tendon d'Achille.

L'ailier fort a annoncé la semaine dernière qu'il voulait aller au terme de son contrat avec les Mavericks, son équipe depuis ses débuts NBA en 1998, et disputer une vingtième et dernière saison en 2017-18.

Avec cette 27e victoire de la saison, Dallas, 10e, se rapproche de la 8e place de la conférence Ouest, la dernière qualificative pour les play-offs.