Le pivot franco-américain des Chicago Bulls Joakim Noah va devoir se faire opérer de l'épaule gauche et sera indisponible entre quatre et six mois, a annoncé samedi son équipe.

Noah, 30 ans, s'est blessé vendredi lors de la défaite de son équipe à domicile face à Dallas (83-77).

Il avait quitté ses coéquipiers dès le début du 2e quart-temps après un duel avec JaVale McGee : il était sorti du terrain en grimaçant de douleur et en se tenant l'épaule gauche.

"Il souffrait d'une luxation de l'épaule qui a été remise en place dans le vestiaire dès sa sortie du terrain. Des examens réalisés samedi dans la journée ont déterminé qu'il devait se faire opérer", ont annoncé les Bulls.

"La durée de sa convalescence est comprise entre quatre et six mois", ont ajouté les sextuples champions NBA.

Noah, 30 ans, s'était déjà blessé à l'épaule gauche fin décembre et avait manqué neuf matches. Il avait fait son retour lundi dernier.

Cette blessure est un nouveau coup dur pour le joueur, qui vit sa saison la plus difficile depuis ses débuts en NBA.

Le pivot, élu meilleur défenseur de NBA en 2013-14, a perdu son statut de titulaire avec l'arrivée d'un nouvel entraîneur, Fred Hoiberg et a peut-être disputé son dernier match sous le maillot des Bulls.

Ses statistiques sont en retrait avec 4,4 points, 9,0 rebonds et 3,9 passes décisives en 22,5 minutes par match.

Noah arrive en fin de contrat à l'issue de la saison 2015-16 et les Bulls pourraient le laisser partir à l'intersaison, voire dans les semaines à venir, mais cette blessure complique singulièrement les négociations.