L'international français de Portland Nicolas Batum a rejoint Charlotte qui a de son côté cédé deux joueurs aux Trail Blazers, a annoncé mercredi la franchise NBA.

" Nicolas Batum est un joueur très talentueux dont la polyvalence va aider notre équipe dans bien des secteurs. C'est un défenseur de grande qualité et un bon shooteur à trois points qui va nous apporter des solutions et de l'expérience", s'est félicité Rich Cho, le manageur général des Hornets.

Le contrat de Batum avec Portland expirait en fin de saison prochaine.

Charlotte a de son côté cédé à Portland Gerald Henderson et Noah Vonleh.

L'opération permet surtout aux Trail Blazers d'être plus actif sur le marché des transferts cet été en récupérant de la masse salariale.

Batum, 26 ans, a fait toute sa carrière NBA à Portland qu'il avait rejoint en 2008 après avoir été drafté poar Houston.

Il affiche des moyennes en saison régulière avec les Trail Blazers de 11,2 points, 5,1 rebonds, 3 passes et 30,8 minutes de jeu par match.

Portland a terminé à la 4e place de la conférence Ouest (51 v-31 d) et a été éliminé dès le premier tour des play-offs par Memphis (4-1).

Charlotte, dont le propriétaire est la légende du basket NBA Michael Jordan , n'a pas participé aux play-offs cette saison après avoir terminé à la 11e place de la conférence Est (33 v-49 d).