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L'ailier des Knicks Carmelo Anthony tente de récupérer le ballon lors du match contre Denver en NBA, le 9 décembre 2012 à New York

Carmelo Anthony a fait son retour sur les parquets de NBA dimanche après deux matches d'absence sur blessure et New York a conservé la tête de la Conférence Est tout en préservant son bilan parfait à domicile grâce à une victoire face à Denver (112-106).

L'ailier Anthony a marqué 34 points pour son retour après une coupure à un doigt de la main gauche alors que le meneur Jason Kidd a marqué 17 points et délivré 7 passes décisives pour permettre aux Knicks d'enregistrer leur huitième succès en autant de matches au Madison Square Garden.

New York, qui a bien rebondi après sa panne offensive à Chicago samedi (seulement 85 points marqués), n'avait plus débuté aussi bien à domicile depuis vingt ans (neuf victoires d'affilée à la maison lors de la saison 1992-93).

En Conférence Ouest, le leader San Antonio ne jouait pas dimanche mais Oklahoma City est revenu à sa hauteur (17v-4d) en battant les Indiana Pacers (104-93) avec 27 points du triple meilleur marqueur de NBA Kevin Durant dans un match qui opposait la meilleure attaque de NBA à la meilleure défense.

Les Los Angeles Lakers ont enregistré à domicile face à Utah (117-110) leur quatrième défaite sur les cinq derniers matches et leur septième défaite en onze matches depuis l'arrivée de Mike D'Antoni comme entraîneur après le limogeage de Mike Brown au bout de seulement cinq matches de saison régulière.

Sans Pau Gasol , en délicatesse avec ses genoux, et Steve Nash , qui se remet d'une blessure à une jambe, les Lakers ont pu compter sur 34 points de leur vedette Kobe Bryant mais au prix de 24 tentatives de tirs.

La défense a encore laissé à désirer, laissant Utah shooter à 54% de réussite alors que les Jazz tournent à 44% de réussite cette saison. Comme vendredi dans la défaite à Oklahoma City (114-108), les Lakers ont toujours couru après le score durant les deux derniers quarts temps.

Côté Français, seuls quatre des douze Tricolores de NBA devaient être de sortie dimanche mais Mickaël Piétrus, arrivé à Toronto il y a seulement dix jours, n'a pas pu jouer à Los Angeles contre les Clippers de Ronny Turiaf en raison d'un problème au genou gauche.

Piétrus n'a disputé que quatre matches avec son nouveau club avant d'être indisponible à cause d'une tendinite au genou gauche qui s'est déclenchée vendredi lors de la lourde défaite chez les Utah Jazz (131-99).

Le Guadeloupéen de 30 ans n'a pas pris part à la défaite des Raptors face aux Clippers (102-83) et son remplaçant, le Lituanien Linas Kleiza , a profité de l'aubaine pour briller avec 17 points dont 5 paniers à trois points.

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Mo Williams, des Utah Jazz, prend le dessus sur Chris Duhon des Lakers lors d'un match de NBA à Los Angeles, le 9 décembre 2012

Ces dernières saisons, à Orlando, Phoenix et Boston, Piétrus a souvent été handicapé par des pépins physiques à répétition, principalement au poignet droit et aux genou. Il avait aussi subi une commotion cérébrale en mars.

Ronny Turiaf a marqué 6 points et pris 4 rebonds en 19 minutes pour les Clippers, qui ont gagné pour la sixième fois de suite et continuent de jouer les premiers rôles en Conférence Ouest (leaders de la division Pacifique).

Le pivot remplaçant des Indiana Pacers Ian Mahinmi n'a pas été en verve contre Oklahoma City, avec seulement 4 points en 21 minutes. Le Rouennais n'a réussi que 2 tirs sur 7 et n'a capté que 2 rebonds, avec 1 contre en prime.

Mahinmi, arrivé dans l'Indiana à l'intersaison, affiche cette saison des moyennes (5 pts, 3,7 rbds) à peine supérieures à ses chiffres en carrière.

Pour Denver, le rookie Evan Fournier n'est pas entré sur le parquet du Madison Square Garden de New York.

Depuis le début de la saison, Fournier est très peu utilisé par l'entraîneur George Karl. L'arrière de 20 ans n'est entré en jeu que lors de 7 des 21 matches des Nuggets, avec une moyenne de 3,4 points et 1 passe décisive.

Dimanche:

New York Knicks - Denver 112 - 106

LA Lakers - Utah 110 - 117

Brooklyn Nets - Milwaukee 88 - 97

Phoenix - Orlando 90 - 98

Oklahoma - Indiana 104 - 93

LA Clippers - Toronto 102 - 83