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Memphis a infligé à Golden State sa première défaite en 17 matches et plus d'un mois, en s'imposant 105-98 grâce notamment à Marc Gasol (24 pts, 7 rebonds), mardi dans le match au sommet de la conférence Ouest de NBA.
Les Warriors, qui avaient remporté leurs 16 matches depuis la défaite contre le champion en titre San Antonio le 11 novembre, conservent la tête de la conférence avec 21 victoires pour 3 défaites, contre 20 victoires et 4 défaites pour la franchise du Tennessee.
Imposant une féroce pression défensive, les Grizzlies ont pris une avance de 14 points dans le 2e quart-temps et n'ont plus jamais laissé la main, même si leurs adversaires sont parvenus à recoller à deux points par deux fois.
"C'était simplement trop à rattraper, a commenté l'entraîneur de Golden State Steve Kerr . Nous en avons été proches, mais sans jamais franchir le pas".
Outre Gasol, Zach Randolph (17 points, 10 rebonds), Mike Conley (17 pts) et Vince Carter (16 pts) ont fortement contribué à cette 5e victoire consécutive de Memphis.
En face, Kerr a déploré "une faible exécution offensive" en particulier en début de rencontre.
Klay Thompson a marqué 22 points pour les Warriors et Stephen Curry en a ajouté 19, mais sans parvenir à réellement s'enflammer.
"En play-offs, il faudra être efficaces offensivement, on ne peut avoir de possessions stériles. On en a eu beaucoup ce soir", a regretté Kerr.
Mardi:
New York - Dallas 87 - 107
Sacramento - Oklahoma City 92 - 104
Brooklyn - Miami 91 - 95
Memphis - Golden State 105 - 98
La Nouvelle-Orleans - Utah 119 - 111
Washington - Minnesota 109 - 95
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