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Stephen Curry des Golden State Warriors lors du match face aux Milwaukee Bucks, le 18 mars 2017 à Oakland (Californie)

Golden State, San Antonio, Cleveland ou encore Houston, les candidats au titre NBA ont tous perdu lundi à deux jours de la fin de la saison régulière alors qu'il ne reste plus que deux billets pour les play-offs à attribuer.

Golden State a chuté devant son public et a concédé face à Utah (105-99) sa première défaite après quatorze victoires de suite.

Les Warriors alignaient pourtant leur équipe-type, à l'exception de Klay Thompson, laissé au repos, et Stephen Curry a marqué 28 points. Mais la meilleure équipe du Championnat 2016-17, assurée de finir à la première place de la conférence Ouest pour la troisième année de suite, n'avait pas le même appétit que le Jazz.

Utah a en effet encore beaucoup à perdre, ou à gagner, d'ici à mercredi: Rudy Gobert (17 pts, 18 rbds) et ses coéquipiers sont à la lutte avec les Clippers pour la 4e place de la conférence Ouest.

Le Jazz et les Clippers savent déjà qu'ils se retrouveront au 1er tour des play-offs, mais le 4e aura l'énorme avantage de disputer les deux premiers matches de leur duel, et l'éventuel match 7, à domicile.

Les Clippers ont eux dominé les Houston Rockets de James Harden 125 à 96, mais restent 5e avec le même bilan que Utah (50 v-31 d).

- James et Irving ménagés -

Comme son grand rival Golden State, San Antonio, assuré de terminer à la 2e place à l'Ouest, finit la saison régulière en roue libre. Les Spurs sont tombés sur Portland, une équipe qui, en revanche, avait encore un objectif à atteindre.

Les Trail Blazers se sont imposés 99 à 98 et ont arraché le dernier billet pour les play-offs disponible à l'Ouest grâce à un panier inscrit à la dernière seconde, après une incroyable mésentente dans la défense de San Antonio.

La défaite de Cleveland à Miami (124-121 après prolongation) est plus inquiétante, puisque c'est la troisième consécutive et qu'elle a fait reculer les champions en titre à la 2e place de la conférence Est, derrière Boston.

Mais elle s'explique en grande partie par les absences de LeBron James et Kyrie Irving , laissés au repos.

"Le plus important était de leur donner un peu de répit, depuis le début de la saison, ils ont beaucoup fait pour l'équipe", a balayé Tyronn Lue, l'entraîneur des Cavaliers.

Miami devait absolument battre Cleveland pour garder ses chances de disputer les play-offs, puisque Indiana et Chicago se sont également imposés, respectivement à Philadelphie (120-111) et devant Orlando (122-75).

- Record pour Luwawu-Cabarrot -

Le Heat, 9e (40 v-41 d), n'a plus son destin en main: il doit remporter son dernier match mercredi face à Washington et compter sur une déconvenue d'Indiana (7e, 41 v-40 d) et/ou de Chicago (8e, 40 v-41 d) qui seront opposés respectivement à Atlanta et Brooklyn.

Côté français, Timothé Luwawu-Cabarrot s'est offert un nouveau record personnel avec 24 points lors de la défaite de Philadelphie face à Indiana. Le "rookie" des Sixers (21 ans) tourne à un moyenne de 13 points et 31,8 minutes de jeu sur ses dix derniers matches.

Face à lui, un autre Français a brillé: Kevin Seraphin, le pivot des Pacers, a marqué 17 points en 19 minutes (8 sur 10 au tir).

Nicolas Batum , qui a officialisé dimanche son forfait pour l'Euro-2017 après l'élimination de Charlotte de la course aux play-offs, a marqué 11 points et délivré 8 passes décisives contre Milwaukee, vainqueur des Hornets 89 à 79.

Evan Fournier a fini co-meilleur marqueur de son équipe avec ses 14 points, mais Orlando a été humilié par Chicago (122-75).

Enfin, Ian Mahinmi a marqué six points et capté onze rebonds lors de la victoire de Washington à Détroit (105-101) qui faisait ses adieux au "Palace", sa mythique salle.

Résultats des matches du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) disputés lundi:

Détroit - Washington 101 - 105

Golden State - Utah 99 - 105

Boston - Brooklyn 114 - 105

Miami - Cleveland 124 - 121 a.p.

Portland - San Antonio 99 - 98

Chicago - Orlando 122 - 75

Milwaukee - Charlotte 89 - 79

Philadelphie - Indiana 111 - 120

LA Clippers - Houston 125 - 96