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Des joueurs de Miami célèbrent leur victoire face à Indiana, le 22 mai 2013 lors du premier match de la finale à Miami

LeBron James a joué les sauveurs mercredi pour Miami face à Indiana en réalisant un triple double et en marquant le panier de la victoire du Heat en prolongation (103-102), à la sonnerie finale.

Miami a pris l'avantage 1 à 0 dans cette série au meilleur des sept matches et jouera le match 2 vendredi, de nouveau à domicile.

"King" James, qui a encore fait honneur à son surnom et à son statut de quadruple "MVP" de la Ligue, a marqué 30 points, fait 10 passes décisives et capté 10 rebonds pour signer le neuvième triple double (au moins dix unités dans trois catégories statistiques) de sa carrière en play-offs. Selon ESPN, seuls Magic Johnson, Jason Kidd , Rajon Rondo et Larry Bird en comptent plus.

La rencontre, très serrée et tendue, a été marquée par 18 égalités au score et le scénario a été époustouflant de suspense à la fin.

A la fin du dernier quart-temps, Paul George (27 points), héros de la rencontre pour les Pacers jusqu'à deux secondes de la fin du match, a égalisé sur un shoot miracle à trois points à la sonnerie finale, à dix bons mètres du panier et devant James, pour envoyer les deux équipes en prolongation (92-92).

George, intenable, a ensuite marqué cinq des sept points d'Indiana dans les trois premières des cinq minutes de temps supplémentaire pour mettre les Pacers dans une position confortable (99-96 à moins de deux minutes de la fin).

Mais après un panier longue distance raté de Lance Stephenson pour Indiana, l'intérieur de Miami Chris Bosh a marqué sous le panneau sur un rebond offensif, avec en prime le lancer franc de la faute (99-99).

King James a surgi

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Gâchant de nouveau une possession de balle, les Pacers ont ensuite vu LeBron James marquer sur lay up pour porter le score à 101-99 à 10 secondes de la fin. Dans les ultimes secondes, Paul George a tenté un nouveau panier à trois points désespéré pour faire basculer le match et Dwyane a commis une faute sur lui.

Il restait deux secondes à l'horloge et George a rentré les trois lancers francs pour faire passer les Pacers en tête (102-101).

C'est alors que King James a surgi ! Sur la remise en jeu de Shane Battier, James a reçu la balle en tête de raquette et d'un appui violent a mis Paul George, qui avait trop anticipé défensivement, dans le vent pour aller poser un lay up dans les ultimes dixièmes de seconde, entraînant une immense explosion de joie dans la salle et un ouf de soulagement chez Wade.

Pendant ce temps, le pivot des Pacers Roy Hibbert, expert ès contres, était sur le banc, assistant impuissant au désastre. "Je crois que la prochaine fois, il sera probablement sur le terrain", a souligné l'entraîneur d'Indiana Frank Vogel, admettant son erreur de coaching dans ces ultimes secondes où la présence intimidante de Hibbert aurait pu dissuader James d'aller au panier.

"Cette défaite fait très mal", a réagi George.

Le pivot Chris Andersen a marqué 16 points (7 sur 7 aux tirs) pour Miami, Wade 19 et Bosh 17 alors que David West a inscrit 26 pour les Pacers.