L'arrière de Chicago Jimmy Butler est le joueur ayant le plus progressé lors de la saison 2014-15, a annoncé jeudi la NBA à l'issue d'une consultation de journalistes dont l'international français d'Utah Rudy Gobert a pris la 3e place.

Butler a reçu 535 points et a devancé largement Draymond Green (Golden State), 2e avec 200 points, et Gobert, 3e avec 189 points.

Agé de 25 ans, l'arrière de Bulls a terminé la saison régulière 2014-15, sa quatrième en NBA, avec des moyennes de 20,0 points, 5,8 rebonds, 3,3 passes et 1,75 interceptions par match pour un temps de jeu moyen de 38,7 minutes.

Son taux de réussite s'est établi à 46,2%, dont 37,8% à trois points et 83,4% pour les lancers francs.

La saison dernière, Butler avait inscrit une moyenne de 13,1 points par match avec un taux de réussite de 39,7%.

Sa progression de 6,5% entre 2013-14 et 2014-15 est la plus forte parmi tous les joueurs de NBA ayant disputé au moins 40 matches, a précisé la NBA.

Butler est le premier joueur de Chicago à recevoir ce trophée: il succède à Goran Dragic (alors à Phoenix). Kevin Love, Paul George ou Zach Randolph ont par le passé été distingués lors de cette consultation pour le "Most Improved Player", ou MIP, réalisée auprès de journalistes spécialisés nord-américains.

Gobert n'a en revanche pas réussi à imiter Boris Diaw , le seul Français à avoir été élu MIP, à l'issue de la saison 2005-06 sous le maillot de Phoenix.

Gobert a réalisé une deuxième partie de saison retentissante après être devenu titulaire à Utah: il a fini l'exercice, seulement son deuxième en NBA, avec 8,4 points, 9,5 rebonds, 1,3 passes et 2,3 contres par match (3e au classement NBA de la spécialité) pour 26,3 minutes de jeu.