Le joueur-vedette des Los Angeles Lakers Kobe Bryant a été opéré de l'épaule droite mercredi et sera indisponible pendant neuf mois, a annoncé son équipe.

L'intervention pour soigner la déchirure de la coiffe des rotateurs de l'épaule droite a duré deux heures et s'est bien déroulée, selon le chirurgien qui l'a pratiqué, le Docteur Neal El Attrache.

"Kobe va se remettre complétement de cette blessure et si tout se déroule bien, il devrait être prêt pour le coup d'envoi de la saison prochaine", a indiqué le chirurgien.

C'est la troisième saison de suite que le quintuple Champion NBA, âgé de 36 ans, ne dispute pas le championnat dans son intégralité en raison de problèmes physiques et de blessures.

Il n'avait pas pu terminer la saison 2012-13 à cause d'une rupture d'un tendon d'Achille, blessure qui lui a fait manquer le début de la saison suivante. Il est revenu pour seulement six matches, avant de se blesser à un genou.

Cette saison, le "Black Mamba" a disputé 35 matches avec des moyennes de 22,3 points, 5,6 passes et 5,7 rebonds.

Il est surtout devenu le 3e meilleur marqueur de l'histoire de la NBA avec un total de 32.482 points.

La semaine dernière, contre La Nouvelle-Orléans (96-80), il disputait le 1.500e match de sa carrière en NBA, match qu'il a terminé avec 14 points en 30 minutes et une nouvelle blessure.

Son contrat avec les Lakers qui expire en 2016 lui garantit un salaire annuel de 26 millions de dollars la saison prochaine.