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Kobe Bryant (d) lors du match des Lakers à Dallas, le 24 février 2013 en NBA

Quelques jours après avoir personnellement assuré que les Lakers se qualifieraient pour les play-offs NBA malgré leurs difficultés, Kobe Bryant a laminé Dallas à lui tout seul, inscrivant 38 points lors de la victoire de Los Angeles (103-99).

A 34 ans et 185 jours, la star des Lakers est devenu le plus jeune joueur à dépasser la marque des 31.000 points en carrière.

Bryant, qui a également capté 12 rebonds et fait 7 passes décisives, a marqué 14 points dans le dernier quart temps (à 100% de réussite aux tirs) pour permettre aux Lakers de remporter leur troisième succès consécutif.

"Kobe a fait des actions incroyables en fin de match, a indiqué l'entraîneur des Lakers Mike D'Antoni . Il suffit qu'on lui passe la balle, c'est tout ce dont il a besoin pour opérer."

Il a éclipsé l'Allemand de Dallas Dirk Nowitzki , auteur de 30 points et 13 rebonds pour Dallas, qui n'était mené que deux points à une minute de la fin (99-97) mais a manqué de réalisme par rapport aux Lakers.

Le patron de la franchise de Dallas, Mark Cuban, avait fait des déclarations tapageuses vendredi en expliquant que les Lakers devraient peut-être réfléchir à se séparer de Bryant à l'intersaison en utilisant la clause d'amnistie à cause de son salaire de 30 millions de dollars la saison prochaine.

Après avoir répondu à sa manière à Cuban sur le terrain, l'arrière 15 fois All Star, qui sortait d'un match à 40 points vendredi contre Portland, n'a pas pu s'empêcher d'en rajouter une couche sur Twitter: "Amnesty THAT", a-t-il dit.

Face à son ancien club de Cleveland, LeBron James a inscrit 28 points et fait 8 passes décisives pour aider Miami à engranger sa onzième victoire consécutive. Les champions NBA en titre se sont imposés 109 à 105 grâce aussi à onze points de Dwayne Wade dans les cinq dernières minutes alors que Miami était mené de huit points (97-89) après avoir été en tête de 22 points.

Un nouveau succès mardi à domicile contre Sacramento et Miami égalera sa plus longue série de victoires consécutives depuis la mise en place du Big Three (James, Wade et Chris Bosh ) à l'été 2010.

Le Heat a renforcé sa place en tête de la Conférence Est alors que New York s'est rapproché de la 2e place avec une victoire à domicile face à Philadelphie (99-93) dans le sillage de sa star Carmelo Anthony (29 points).

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Tim Duncan (d) lors du match de san Antonio à Phoenix, le 24 février 2013 en NBA

San Antonio a porté le meilleur bilan de NBA à 45 victoires et 13 défaites en battant Phoenix (97-87) sans Tony Parker , blessé au bras droit, pour leur dernier match d'une tournée de neuf rencontres à l'extérieur.

S'ils finissent la saison régulière en tête, le 17 avril, les Spurs auront l'avantage du terrain durant tous les play-offs.

Au cours de ce match, Boris Diaw n'a pas manqué un seul tir. Remplaçant, il a marqué 12 points (5 sur 5 aux tirs), capté 4 rebonds, fait 3 passes décisives et 1 contre en 21 minutes sur le parquet.

Joakim Noah a vécu une soirée difficile avec Chicago à Oklahoma City. Maladroit, le pivot franco-américain a manqué 7 tirs sur 9 pour 8 points lors de la lourde défaite des Bulls (102-72), qui a été limité à 72 points après n'en avoir marqué que 67 jeudi face à Miami.

Les Bulls ont affiché 29% de réussite aux tirs, le chiffre le plus faible de la saison toutes équipes confondues.

A Portland, Nicolas Batum a compilé 18 points, 6 rebonds et 3 passes décisives lors de l'importante victoire des Trail Blazers face aux Celtics de Boston (92-86) après une série de sept défaites consécutives.

Dimanche:

Oklahoma - Chicago 102 - 72

Brooklyn Nets - Memphis 72 - 76

New York Knicks - Philadelphie 99 - 93

Miami - Cleveland 109 - 105

Portland - Boston 92 - 86

Phoenix - San Antonio 87 - 97

Nouvelle-Orleans - Sacramento 110 - 95

Minnesota - Golden State 99 - 100

Dallas - LA Lakers 99 - 103