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Le pivot franco-américain des Chicago Bulls Joakim Noah s'est vu décerner jeudi le prix de la citoyenneté J. Walter Kennedy remis chaque année à un joueur NBA pour son engagement associatif.
Noah était en concurrence avec Tobias Harris (Orlando), Greg Monroe (Détroit), Chris Paul (Los Angeles Clippers) et Zach Randolph (Memphis).
Il a été distingué pour le travail de son association Noah?s Arc Foundation (NAF) qui aide des enfants et adolescents en difficultés à travers des projets sportifs et artistiques.
L'association a notamment lancé cette année une campagne de sensibilisation contre la violence avec des spots TV dans lesquels apparaissent des coéquipiers de Noah, comme la star des Chicago Bulls, Derrick Rose , qui parlent de leur expérience personnelle après la perte d'un proche tué brutalement.
"Les initiatives de Joakim pour réduire la violence à Chicago doivent être une source d'inspiration pour tous dans chacune de nos communautés, a expliqué Josh Robbins, le président de l'Association des journalistes de basket (PBWA).
Noah succède à son ancien coéquipier et grand ami Luol Deng distingué en 2014. Le prix a été remis par le passé à Magic Johnson, Dikembe Mutombo , Metta World Peace ou encore Pau Gasol .
Noah a fait toute sa carrière NBA à Chicago et dispute actuellement les demi-finales de conférence Est contre Cleveland. Les Bulls sont menés trois victoires à deux par les Cavaliers de LeBron James .
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