Les Houston Rockets ont limogé mercredi leur entraîneur Kevin McHale après un début de saison 2015-16 très décevant.

Les Rockets, qui avaient atteint la finale de la conférence Ouest en 2014-15, l'équivalent des demi-finales du championnat NBA, n'ont remporté que quatre de leurs onze premiers matches.

Ils pointent à la 11e place de leur conférence dominée par le champion en titre Golden State invaincu en onze matches.

L'équipe emmenée par James Harden reste sur une série de quatre défaites consécutives, dont trois à domicile, soit sa plus longue série de revers depuis 2013.

Houston affiche notamment de graves carences défensives, puisque les Rockets ont encaissé une moyenne de 108,5 points par match.

Les joueurs à l'initiative de leurs stars James Harden et Dwight Howard avaient organisé mardi une réunion de crise, dont étaient exclus les membres de l'encadrement de l'équipe.

McHale a conduit Houston en play-offs lors des trois dernières saisons et affiche un bilan de 193 victoires et 130 défaites, le meilleur pour un entraîneur des Rockets.

Il sera remplacé par son ancien adjoint J.B. Bickerstaff, pour le match des Rockets à domicile mercredi contre Portland.

Agé de 57 ans, McHale était à la tête des Rockets depuis 2011.

Il a fait toute sa carrière de joueur aux Boston Celtics avec qui il a remporté trois titres NBA dans les années 1980.