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Russell Westbrook d'Oklahoma City Thunder face aux Phoenix Suns, le 3 mars 2017 à Phoenix

Golden State est reparti de l'avant après trois défaites d'affilée -une 1re depuis novembre 2013- en battant de justesse Philadelphie (106-104) mardi, tandis que Russell Westbrook, auteur de son 33e triple double cette saison en NBA pour Oklahoma City, a lui fait forte impression à Brooklyn (122-104).

Après leur dernier revers contre San Antonio, les Warriors reprennent néanmoins seuls la 1re place de la conférence Ouest (53 v-14 d) avec une victoire d'avance sur les Spurs qui ne jouaient pas mais surfent sur une bien meilleure dynamique avec neuf succès en dix sorties.

Il n'y a pourtant pas de quoi rassurer les supporteurs de Golden State, qui ont vu les leurs compter jusqu'à 14 points de retard au cours de la 3e période (90-76).

Plus grave, la blessure de Kevin Durant semble avoir complètement déstabilisé les favoris pour le titre, en particulier Stephen Curry .

Le double MVP en titre, qui fêtait ses 29 ans mardi, a fini la rencontre avec 29 points, dont 12 dans le dernier quart-temps, mais son adresse reste anormalement faible (8 sur 23).

Les champions 2015 et vice-champions 2016 ont finalement retrouvé leurs esprits dans la dernière période.

Si Curry reste un peu fade, Russell Westbrook (25 points, 19 passes décisives et 12 rebonds) et LeBron James (16 points, 12 passes décisives, 11 rebonds), les autres stars du championnat, se sont eux offert un nouveau triple-double lors de la nouvelle démonstration de leur équipe.

Il s'agit même du 33e cette saison pour le meneur du Thunder, qui a désormais 15 matches de saison régulière pour égaler ou dépasser le record du légendaire Oscar Robertson qui avait bouclé la saison 1991-92 avec 41 triple doubles.

Lorsque l'actuel meilleur marqueur du Championnat 2016-17 (31,8 pts par match) a capté son dixième rebond, à quatre minutes de la fin du match, les supporteurs des Brooklyn Nets se sont spontanément levés et l'ont chaleureusement célébré aux cris de "M-V-P, M-V-P".

OKC enchaîne donc une troisième victoire consécutive et occupe la 6e place de la conférence Ouest (38 v-29 d), sur les talons des Clippers (5e, 40 v-27 d), mais aussi sous la menace de Memphis (7e, 37 v-30 d).

Plus modeste, la star de Cleveland, n'en est qu'à dix triple doubles désormais même si c'est déjà son 4e en mars, après celui passé lors du carton contre Detroit (128-96).

Les Cavaliers, même s'ils tournent au rythme peu impressionnant d'une défaite tous les trois matches (44 v-22 d), occupent toujours la 1re place à l'Est et, dans la foulée de leur vedette, sont peut-être en train de passer en mode play-offs.

Résultats des matches du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) disputés mardi:

Golden State - Philadelphie 106 - 104

Brooklyn - Oklahoma City 104 - 122

New York - Indiana 87 - 81

Cleveland - Detroit 128 - 96

La Nouvelle-Orléans - Portland 100 - 77