La vedette de Golden State Stephen Curry a été désigné meilleur joueur (MVP) de la saison 2015-2016 de NBA, pour la deuxième année consécutive, à l'unanimité des 131 votants, une première dans l'histoire de la ligue nord-américaine, a-t-elle annoncé mardi.

Avec 1310 pts, Curry devance largement au classement final Kawhi Leonard (San Antonio Spurs, 634 pts) et LeBron James (Cleveland Cavaliers, 631 pts). Il est le 11e joueur à remporter ce titre honorifique pour la deuxième année de rang, rejoignant Michael Jordan , Kareem Abdul-Jabbar , Wilt Chamberlain ou encore Larry Bird .

"Curry est le joueur le plus passionnant en NBA aujourd'hui et on l'a encore vu hier soir!", a dit en hommage Magic Johnson, l'un des membres de ce club prestigieux, sur son compte Twitter.

Le fils de l'ancien grand joueur Dell Curry a encore été éblouissant lundi en play-off en marquant 40 points face à Portland alors qu'il revenait de blessure. "Le gars a joué un match en trois semaines, alors je m'attendais à ce qu'il soit très rouillé. Personne n'aurait pu prédire cette explosion", s'était enthousiasmé son coach Steve Kerr .

Cette distinction vient couronner l'exceptionnelle saison du basketteur de 28 ans, l'un des artisans majeurs de la saison historique de Golden State. La franchise californienne a battu le record des victoires en saison régulière (73), jusque-là propriété des Chicago Bulls (72, saison 1995-1996).

- 30,1 points de moyenne -

Cette saison, Curry a fait exploser tous ses compteurs personnels, notamment derrière la ligne. La liste de ses records n'en finit plus de s'allonger: plus grand nombre de paniers à trois points en une saison (402, contre 286 l'an dernier!), plus grande série de matches consécutifs avec au moins un panier à trois points inscrit (152), ou encore plus grand nombre de points marqués lors d'une prolongation (17).

Ces performances ont suscité l'admiration de ses pairs, et même celle de Barack Obama, pourtant grand fan des Chicago Bulls. "Regarder +Steph+ jouer est incroyable. Pour quelqu'un qui aime le basket, c'est vraiment génial", s'était émerveillé le président américain début février, lors de la réception des Warriors à la Maison Blanche.

"Tu dois arrêter mec! Hallucinant, mec! Je n'ai jamais vu quelqu'un comme lui dans l'histoire du jeu!", avait de son côté déclaré LeBron James , né dans le même hôpital que Curry, à Akron (Ohio).

Curry, meilleur marqueur de la saison avec 30,1 pts, est en lice pour remporter le titre de NBA pour la deuxième année consécutive avec les Warriors. Golden State mène 3-1 face à Portland en demi-finale de conférence Ouest.