Pour la première fois depuis le début de la finale 2015, Stephen Curry a justifié son statut de meilleur joueur de la saison et Golden State a assommé Cleveland (104-91) dimanche, peut-être définitivement.

Les Warriors mènent trois victoire à deux et n'ont plus besoin que d'un succès pour décrocher le quatrième titre NBA de leur histoire, le premier depuis 1975.

Avec ses 37 points, Curry est encore resté dans l'ombre de LeBron James qui a inscrit 40 points et réussi son deuxième "triple-double" (40 pts, 14 rebonds, 11 passes) de cette finale, la 6e de sa carrière à ce stade de la compétition.

Mais "King James" a beau livrer sans doute la plus belle finale de sa carrière et accumuler les records avec notamment son huitième match avec plus de 30 points, 10 rebonds et 10 passes, ce qui le place à égalité avec Oscar Robertson , il pourrait repartir les mains vides, et ce peut-être dès mardi à l'issue du match N.6 à Cleveland.

Ce match N.5 a encore illustré la fragilité du collectif des "Cavs" et leur extrême dépendance à leur star.

Les Cavaliers ont fait jeu égal avec les Warriors pendant 44 minutes, mais lorsque Curry a retrouvé son insolente adresse pour inscrire 17 points dans les douze dernières minutes, Cleveland n'a pu que constater les dégâts.

Si J.R. Smith l'a épaulé efficacement pendant les deux premières périodes avec ses 14 points, LeBron James s'est retrouvé bien seul en fin de match.

- Mozgov limité à neuf minutes -

Il a réussi à maintenir ses Cavaliers à flot avec des tirs primés improbables, avant de céder physiquement et mentalement, écoeuré par le festival Curry.

"Ils ont changé de stratégie par rapport aux matches précédents, j'ai eu plus d'espaces et mes coéquipiers m'ont facilité la tâche", a expliqué le meneur des Warriors qui a réussi sa meilleure prestation de la finale.

"Il n'y pas grand chose à faire quand (Curry) shoote comme cela, il faut juste lui tirer son chapeau, il a été extraordinaire", a admis David Blatt .

Le coach de Cleveland a surpris en limitant le temps de jeu de Timofey Mozgov, auteur de 28 points lors du match précédent, à seulement neuf minutes.

Le succès de Golden State doit aussi beaucoup à André Iguoadala (14 pts, 8 rbds, 7 passes) et Draymond Green (16 pts, 9 rbds, 6 passes).

"C'est un belle victoire d'équipe avant tout", a insisté Steve Kerr , l'entraîneur de Golden State.

Mais les Warriors, meilleure équipe de la saison régulière et grands favoris de cette finale, restent prudents.

"Décrocher cette quatrième victoire en play-offs est toujours le plus difficile, d'autant plus quand c'est pour le titre, mais ce qui me rassure, c'est qui'on peut jouer encore mieux", a rappelé Kerr.

"On a confiance, mais on ne s'emballe pas. On sait ce qu'il reste à faire pour gagner à Cleveland", a conclu Curry.

LeBron James a une autre idée en tête, même si son équipe est dos au mur: le double Champion NBA s'est déjà retrouvé dans cette situation en 2013 contre San Antonio et il avait conduit Miami au titre.