Cleveland a aligné lundi une troisième victoire d'affilée en surclassant Chicago (108-94) grâce à un cinq majeur impérial et New York a mis un terme à la plus longue série de défaites en une saison de son histoire en NBA.

Dans le sillage de LeBron James (26 points) et J.R. Smith (20 points), chacun des joueurs du cinq de départ de Cleveland a dépassé les 15 points et trois d'entre eux ont réussi des double-doubles: Kyrie Irving (18 pts, 12 passes), Kevin Love (16 pts, 12 rebonds) et Timofey Mozgov (15 pts, 15 rbds).

Cette troisième victoire d'affilée intervient après une série de 6 défaites consécutives et un début de saison difficile pour les Cavaliers (5e de la conférence Est avec 22 victoires et 20 défaites), malgré le retour de leur vedette LeBron James . Mais contre les Bulls (4e à l'Est avec 27v et 16d), ils n'ont jamais été menés et ont compté jusqu'à 25 points d'avance au 3e quart-temps.

De leur côté, les Bulls -privés pour le 4e match d'affilée de Joakim Noah blessé à une cheville- se sont montrés maladroits et, bien que revenus à 12 points dans le dernier quart-temps, ils n'ont jamais été menaçants malgré les 20 points de Jimmy Butler et les 18 points de Derrick Rose .

Noah a passé lundi une IRM qui a rassuré son entraîneur Tom Thibodeau. Le Français est attendu bientôt sur le parquet.

Leader surprise de la conférence Est, Atlanta (34v, 8d) a signé une 13e victoire consécutive, aux dépens de Detroit (93-82). Les Hawks ont désormais remporté 27 de leurs 29 derniers matches et sont à une longueur du record de la franchise du nombre de victoires d'affilée (14) établi en 1993.

A New York, les Knicks (15e et derniers de la conférence est avec 6v et 36d) ont enfin gagné après 16 défaites consécutives depuis le 12 décembre, en venant à bout de la Nouvelle Orléans (99-92), grâce notamment aux 24 points et 9 rebonds de Carmelo Anthony .

De l'autre côté du pays, Golden State s'est joué de Denver (122-79) pour aligner une 16e victoire d'affilée à domicile. Les Warriors -qui dominent la conférence Ouest et la saison régulière globalement avec 33 victoires pour 6 défaites- ont ainsi égalé un record qui datait de 1959, époque à laquelle la franchise était établie à Philadelphie.

Phoenix - LA Lakers 115 - 100

Cleveland - Chicago 108 - 94

Portland - Sacramento 98 - 94

Milwaukee - Toronto 89 - 92

New York - La Nouvelle-Orléans 99 - 92

Houston - Indiana 110 - 98

Memphis - Dallas 95 - 103

Atlanta - Detroit 93 - 82

Charlotte - Minnesota 105 - 80

Washington - Philadelphie 111 - 76

Golden State - Denver 122 - 79

LA Clippers - Boston 102 - 93