Il aura fallu une prolongation, un énorme LeBron James et un tir miraculeux de Kyrie Irving pour que Cleveland s'impose finalement mardi sur le parquet de Dallas (110-107) au terme d'un match exaltant.

Les Mavericks ont pris les Cavaliers à la gorge dès le début du match pour mener 23-7 et ont fait la course en tête quasiment toute la rencontre.

Mais les Cavs ont tenu grâce notamment aux 27 points de "King" James et c'est un panier primé de Kyrie Irving sur un shoot lointain qui a donné la victoire à Cleveland, la 8e consécutive, à 13 secondes de la fin de la prolongation.

Dans le dernier quart-temps, les deux équipes n'ont cessé de prendre et de perdre l'avantage et dans les deux dernières minutes elles ont été à égalité trois fois.

Dallas a même eu l'occasion de mettre un terme à la série victorieuse de Cleveland, toujours en tête de la conférence Est avec désormais 27 victoires pour 9 défaites, mais le vétéran des Mavericks Dirk Nowitzki a manqué le panier de la gagne en fin de temps réglementaire.

Toujours à l'Est, Chicago a concédé une 3e défaite d'affilée, sur le parquet de Milwaukee (106-101), et les Bulls cèdent une nouvelle place dans le classement, se retrouvant 4es derrière Toronto (2e, 24v-15d) et Atlanta (3e, 23v-15d).

- Durant grincheux -

A Minneapolis, Kevin Durant a mené Oklahoma City à la victoire (101-96) avec 30 points dont 12 au cours des trois dernières minutes. Le Thunder (27v-12d) est 3e de la conférence Ouest derrière Golden State (36v-2d) qui ne jouait pas mardi et San Antonio (34v-6d) qui s'est imposé à Detroit (109-99).

Mais Durant s'est montré grincheux: "c'est pas normal que j'en arrive à tenter de sauver le match en réussissant les tirs au 4e quart-temps. Il faut que je le fasse plus tôt!"

Mardi, il a été bien aidé par Russell Westbrook (22 pts, 11 passes et 7 rebonds).

De son côté, San Antonio a enchaîné une 9e victoire d'affilée grâce notamment à un Tony Parker retrouvé. Au lendemain de sa médiocre performance personnelle (6 pts) lors de la victoire à Brooklyn (106-79), le Français a marqué 31 points face aux Pistons.

Ce soir, "c'était le jeune Tony", a commenté le joueur de 33 ans. "C'est rare, une de ces soirées où tout fonctionne", a-t-il ajouté. Son record de points marqués en une rencontre remonte à la saison passée face à Chicago lorsqu'il en avait inscrit 32.

Ses coéquipiers n'ont pas été en reste avec LaMarcus Aldridge auteur de 22 points et 13 rebonds et Manu Ginobili qui a marqué 15 points et pris 5 rebonds. Se sont aussi illustrés Tim Duncan (14 pts, 9 rbds) et Boris Diaw (12 pts).

A Los Angeles, les Lakers ont mis fin à une série de 4 défaites de suite en profitant de la venue de la Nouvelle-Orléans qu'ils ont dominée 95-91. La franchise californienne n'en reste pas moins dernière de la conférence Ouest (9v-31d) derrière les Pelicans (11v-26d).

Cette victoire a été ternie par la résurgence de la blessure au tendon d'Achilles de Kobe Bryant , sorti au 2e quart-temps alors qu'il avait marqué 7 points en 16 minutes.

Résultats du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matchs de mardi:

LA Lakers - La Nouvelle-Orleans 95 - 91

Dallas - Cleveland 107 - 110 a.p.

Detroit - San Antonio 99 - 109

New York - Boston 120 - 114

Memphis - Houston 91 - 107

Milwaukee - Chicago 106 - 101

Minnesota - Oklahoma City 96 - 101

Indiana - Phoenix 116 - 97