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LeBron James (g) des Cleveland Cavaliers lors du match face aux New York Knicks au Madison Square Garden, le 7 décembre 2016

Avec ses 44 points et un énième record, LeBron James a offert une quatrième victoire consécutive à Cleveland face à Charlotte (116-105) samedi, tandis que Golden State s'est lourdement incliné à Memphis (110-89).

LeBron James est en forme: devenu vendredi face à Miami le neuvième meilleur marqueur de l'histoire, il a écrit une nouvelle page de sa légende en dépassant les 7.000 passes décisives avec ses dix réussies contre Charlotte.

"King James" est le premier à dépasser les chiffres symboliques des 27.000 points (27.359), 7.000 rebonds (7.229) et 7.000 passes (7.006).

"Si je compare avec les dernières saisons, je ne suis jamais senti aussi fort qu'en ce moment", a prévenu le triple Champion NBA et quadruple MVP (meilleur joueur).

"J'ai beaucoup travaillé et enchaîner deux gros matches en deux jours me confirme que je vais dans la bonne direction", a-t-il poursuivi.

Après avoir connu une période de turbulences fin novembre avec trois défaites consécutives, ses Cavaliers, leaders de la conférence Est (17 v-5 d), vont beaucoup mieux (17 v-5 d) et n'ont pas flanché lorsque Charlotte, sous l'impulsion de Kemba Walker (24 pts), est revenu à trois longueurs (75-72).

- Golden State surclassé -

James qui n'avait plus dépassé les 40 points depuis février 2015, et Kevin Love (22 pts) ont fait oublier la mauvaise soirée de Kyrie Irving (11 pts) dont la série de douze matches consécutifs avec au moins 20 points a pris fin.

Le grand rival de Cleveland, Golden State, a été surclassé comme rarement lors des deux dernières saisons par Memphis.

"Je ne crois pas qu'on aurait pu plus mal jouer et Memphis a de son côté eu tout bon", a résumé Steve Kerr , l'entraîneur des Warriors.

Son équipe avait déjà perdu tout espoir après la première période, conclue sur le score de 31-16, et elle a accusé jusqu'à trente points de retard (68-38 en début de 3e période).

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Stephen Curry , la vedette des Golden State Warriors, tente un panier face aux Los Angeles Clippers au Staples Center, le 7 décembre 2016

Stephen Curry (17 pts, 4 sur 14 au tir) et Klay Thompson (8 pts) n'ont pas eu leur rendement habituel face à la défense très agressive de Memphis qui a signé sa sixième victoire de suite.

"Il faut leur tirer notre chapeau, même privée de joueurs importantes, c'est une belle équipe qui a pris le dessus physiquement d'entrée", a noté Kevin Durant , le seul Warriors à surnager avec ses 21 points et sept rebonds.

- Gobert en forme -

Le champion 2015 et finaliste 2016 qui avait remporté seize de ses 17 précédents matches, reste leader de la conférence Ouest (20 v-4 d), mais il ne compte plus qu'une victoire d'avance sur son second, San Antonio (19 v-5 d), qui a écrasé Brooklyn 130 à 101.

Les Spurs, critiqués par leur entraîneur Gregg Popovich , ont réagi avec brio après leur première défaite à l'extérieur de la saison, jeudi à Chicago (95-91)

Kawhi Leonard a marqué 30 points et Tony Parker en ajouté 12, plus sept passes décisives.

Les Clippers ont dominé La Nouvelle-Orléans, privée d' Anthony Davis , 133 à 105 grâce aux 20 points et 20 passes décisives de Chris Paul , une première pour un joueur des Clippers (3e, 17 v-7 d).

Mais l'équipe en forme à l'Ouest s'appelle Houston qui, emmené par James Harden (18 pts, 16 passes décisives), a aligné une sixième victoire de suite face à Dallas (109-87) et bondi à la 4e place (17 v-7 d).

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Le Français Rudy Gobert (g) des Utah Jazz dribble Tarik Black des Los Angeles Lakers, le 28 octobre 2016 à Salt Lake City

Le pivot d'Utah Rudy Gobert a été le Français le plus en vue avec ses 17 points, 14 rebonds et six contres lors de la victoire de son équipe face à Sacramento (104-84). Le Jazz est 7e (15 v-10 d).

Evan Fournier a marqué 24 points, mais Orlando s'est incliné à domicile face à Denver (121-113) et traîne à la 12e place (10 v-15 d).

Résultats des matches du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) disputés samedi:

LA Clippers - La Nouvelle-Orleans 133 - 105

San Antonio - Brooklyn 130 - 101

Cleveland - Charlotte 116 - 105

Utah - Sacramento 104 - 84

Chicago - Miami 105 - 100

Memphis - Golden State 110 - 89

Houston - Dallas 109 - 87

Washington - Milwaukee 110 - 105

Orlando - Denver 113 - 121

Indiana - Portland 118 - 111