Cleveland et Chicago ont passé une très mauvaise soirée à New York jeudi: les Cavaliers se sont inclinés (104-95) contre les Brooklyn Nets tandis que les Knicks ont enfoncé des Bulls, en fâcheuse posture (106-94).

C'est une défaite qui fait désordre: candidats déclarés au titre NBA, Cleveland et LeBron James ont chuté face à l'une des pires équipes du Championnat 2015-16.

"King James" a pourtant réussi un début de match quasi parfait avec un 13 sur 14 au tir et 30 points lors des trois premières périodes. Mais la machine s'est curieusement déréglée face à la défense très agressive des nets et le quadruple MVP et double Champion NBA n'a pas marqué un seul point lors de la 4e période.

Les Cavaliers, qui avaient abordé le dernier quart-temps avec neuf points d'avance, se sont écroulés et ont concédé leur 21e défaite de la saison, la 15e en déplacement.

La faute notamment à l'inefficacité de Kevin Love (11 pts, 5 sur 14 au tir, dont 0 sur 5 à trois points, 12 rbds) et de Kyrie Irving (13 pts, 6 sur 22 au tir dont 1 sur 8 à trois points).

"On a manqué de réussite aux tirs, mais ce n'est pas le plus gros problème: on n'a pas réussi à jouer pendant 48 minutes", a regretté Tyronn Lue, l'entraîneur de Cleveland.

La situation des Bulls est beaucoup plus inquiétante: ils ont concédé une dixième défaite lors de leurs onze derniers déplacement et ont rétrogradé à la 9e place de la conférence Est (36 v-35 d), à deux victoires de Détroit (8e, 38 v-34 d).

Derrick Rose a pourtant marqué 30 points, mais il était bien seul, en l'absence de Pau Gasol , touché à un genou, face à Carmelo Anthony (26 pts) et Kristaps Porzingis (19 pts).

. Le chiffre du jour: 57, les matches consécutifs où Kevin Durant a marqué au moins 20 points. Le meilleur joueur de la saison 2013-14 a marqué 20 points face à Utah (113-91) et a permis au Thunder de décrocher sa sixième victoire de suite, la 50e de la saison en 72 matches.

. La phrase du jour: "On a fait un pas en arrière ce soir, c'est quelque chose qu'on ne peut pas se permettre de faire à ce stade de la saison", a regretté LeBron James après la défaite de Cleveland à Brooklyn (104-95). Le 19 mars, ses Cavaliers avaient sombré à Miami (122-101), un revers qui avait relancé les rumeurs d'un éventuel départ de "King James", qui sera agent libre en juin prochain.

. Le Français du jour: Rudy Gobert. Le pivot d'Utah traverse une mauvaise passe: contre Russell Westbrook et Kevin Durant , la doublette magique d'Oklahoma City, il a souffert avec quatre points, six rebonds et un contre en 16 minutes. Le Jazz, battu 113-91, a le même bilan que Houston (35v-37 d), son rival direct pour la 8e et dernière place qualificative pour les play-offs.

Résultats du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matches disputés jeudi:

Indiana - La Nouvelle-Orléans 92-84

Brooklyn - Cleveland 104-95

New York - Chicago 106-94

Oklahoma City - Utah 113-91

LA Clippers - Portland 96-94