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Le Français Nicolas Batum avec Portland, en mars 2011.

Nicolas Batum a encore affolé les compteurs vendredi en égalant son record de points en NBA avec 35 unités lors de la victoire à domicile en prolongation de Portland face à Houston (119-117).

L'ailier français des Blazers, qui a joué 47 minutes, a fait un festival aux tirs (13 sur 19, dont 5 sur 8 à trois points). Il a également capté 6 rebonds, fait 4 passes décisives et surtout réalisé 5 contres, le record de sa carrière en NBA.

Sous l'impulsion de Batum, de l'intérieur LaMarcus Aldridge (29 points) et du meneur de jeu rookie Damian Lillard (27 points, dont 16 des 19 derniers de son équipe), Portland a effacé un retard de 16 points pour glaner un deuxième succès de rang pour la première fois de la saison.

Batum, 23 ans, est devenu en juillet l'un des sportifs Français les mieux rémunérés grâce à un contrat de 46 millions de dollars sur quatre ans.

Depuis le début de la saison, il tourne à 20,7 points et 6 rebonds de moyenne (9 matches), ce qui le place dans les dix meilleurs marqueurs de NBA, à hauteur par exemple du meneur de jeu d'Oklahoma City Russell Westbrook.

Le pivot d'Indiana Ian Mahinmi a égalé son meilleur score de la saison (7 points en 13 minutes de jeu) lors de la victoire des Pacers contre son ancienne équipe de Dallas (103-83), avec laquelle il avait été sacré Champion NBA en 2011.

L'arrière des Mavericks Rodrigue Beaubois , lui aussi titré en 2011, a produit 4 rebonds, 2 points et 2 passes en 19 minutes avec notamment un 0 sur 4 aux tirs.