Carmelo Anthony , qui s'est libéré de sa dernière année de contrat avec les Knicks, hésite entre rejoindre les Los Angeles Lakers et signer un nouveau contrat des New York Knicks, rapporte la presse américaine samedi.

Selon une source proche du dossier citée par la chaîne de télévision ESPN, la présentation des dirigeants des Lakers jeudi a fait "forte impression" sur Anthony.

Le joueur de 30 ans, qui a déjà une maison de vacances à Los Angeles et dont l'épouse est actrice, devrait prendre sa décision, qualifiée de "difficile" par une autre source, durant le week-end.

Les Lakers ont indiqué à "Melo", ami de longue date de la star Kobe Bryant , qu'ils étaient prêts à lui offrir un contrat de quatre ans avec le salaire maximum autorisé par la NBA (96 millions de dollars).

Ils lui ont aussi fait miroiter la possibilité de recruter LeBron James , lui aussi "free agent" après s'être libéré de son contrat avec le Miami Heat, ce qui obligerait "Melo" et "King James" de "se contenter" de 16 millions de dollars par an.

Selon ESPN, Anthony, 30 ans, veut être sûr que l'Espagnol Pau Gasol , lui aussi sur le marché des transferts, ne quittera pas les Lakers.

"Melo" a réalisé la saison la plus complète de sa carrière avec 27,4 points, 8,1 rebonds et 3,1 passes par match, mais n'a toujours pas remporté le moindre titre NBA.

Les Knicks, désormais présidés par Phil Jackson , entraîneur aux 11 titres NBA, sont la seule franchise à pouvoir lui offrir un contrat de cinq ans d'un montant total de 129 millions de dollars.

Anthony a également rencontré les dirigeants et joueurs de Chicago, Houston et Dallas. Les Bulls représentaient jusqu'à présent la menace la plus importante pour les Knicks.