"Rien n'est facile en NBA, il n'y a pas de raccourci vers le titre", a répondu jeudi Kevin Durant à ceux qui critiquent sa décision de rejoindre Golden State, déjà considéré comme la meilleure équipe avant même son arrivée.

"Il faut jouer 82 matches, le chemin est très ardu pour aller jusqu'au titre", a rappelé Durant lors de sa première conférence de presse de joueur de Golden State.

"Je comprends que les supporters à Oklahoma City et d'ailleurs soient déçus, mais c'est une décision que j'ai pris pour moi, il ne me reste pas beaucoup de temps à jouer à ce niveau et je veux prendre du plaisir tous les jours", a insisté le meilleur joueur (MVP) de la saison 2013-14 et quadruple meilleur marqueur de NBA.

A 27 ans, Durant a quitté Oklahoma City, son équipe depuis ses débuts NBA en 2007, pour signer un contrat de deux ans et d'une valeur de 54,3 millions de dollars avec Golden State.

La franchise d'Oakland domine la NBA depuis octobre 2014: elle a remporté le titre 2015 et réalisé en 2015-16 la meilleure saison régulière de l'histoire, avant de céder en finale contre Cleveland et LeBron James (4-3).

Avec Durant, qui n'a jamais remporté le titre NBA avec OKC, Golden State fait déjà figure de grand favori de la saison 2016-17.

L'ailier a expliqué qu'il avait été séduit par la simplicité et l'enthousiasme de Stephen Curry et de ses coéquipiers Klay Thompson, Draymond Green et Andre Iguoadala qui sont venus le rencontrer samedi à New York pour lui faire l'article de Golden State.

"Quand ils sont venus me voir, j'ai senti qu'il y avait quelque chose de réel entre eux, j'ai vu qu'ils s'entendaient bien, c'était authentique, c'était simple et naturel, cela m'a donné envie d'être à leurs côtés. Je suis impatient de jouer avec ces +mecs+", a-t-il expliqué.

"La décision a été difficile à prendre, c'est la plus difficile de ma carrière, mais j'ai fait confiance à mon instinct, je sens que je corresponds complètement à l'état d'esprit de cette équipe et de ces joueurs", a ajouté "KD"

"Comme moi, Stephen (Curry) se fout de savoir qui est la star, il veut jouer au basket et gagner, on se complète totalement", a-t-il conclu.

Son nouvel entraîneur Steve Kerr s'est félicité, lui, d'avoir dans son effectif "un joueur de plus qui respire le basket": "Je n'ai pas encore décidé, peut-être qu'il sera dans notre cinq de départ", a plaisanté Kerr.

"On ne peut espérer meilleure recrue, tout ne sera pas parfait tout de suite, mais cela devrait être sympa de regarder nos matches", a-t-il conclu.