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Al Horford #42 célèbre avec Jonas Jerebko #8 la victoire des Celtics sur les Cavaliers, le 21 mai 2017 sur le parquet de Cleveland

Boston, humilié vendredi devant son public (130-86) et privé de son meilleur marqueur Isaiah Thomas, a infligé à la surprise générale au champion en titre Cleveland sa première défaite des play-offs 2017 (111-108), dimanche.

Les Cavaliers sont tombés de très haut: alors qu'ils ont dominé les deux premières périodes et compté jusqu'à 21 points d'avance, ils ont perdu pied dans le 4e quart-temps.

Avery Bradley a offert aux Celtics la victoire de l'espoir avec un panier à trois points à 1/10e de seconde de la fin du temps réglementaire.

Cleveland mène toujours dans cette finale de la conférence Est (2-1), mais les champions en titre ont laissé passer l'occasion d'empocher leur billet pour la finale dès mardi dans leur salle et vont devoir se rendre à Boston pour un match N.5 jeudi.

Les Cavaliers ont pourtant réussi deux premières périodes impeccables avec une démonstration à trois points incarnée par Kevin Love, auteur, avant la pause, de 22 points, dont sept tirs primés.

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Kyrie Irving #2 dépité de la première défaite des Cavaliers en play-off, le 21 mais 2017 à Cleveland

Si Love (28 pts) et Kyrie Irving (29 pts) ont répondu présents, la star de Cleveland LeBron James a été limité à 11 points alors qu'il avait marqué au moins 30 points lors de ses huit précédents matches.

En l'absence de Thomas qui a mis fin à sa saison à cause d'une blessure à la hanche droite, Marcus Smart a marqué 27 points pour Boston et Bradley 20 points.

Le vainqueur de ce duel sera opposé en finale à Golden State ou San Antonio, opposés dans la finale de conférence Ouest.

Les Warriors mènent trois victoires à zéro avant le match N.4 lundi à San Antonio où les Spurs pourraient être à nouveau privés de leur meilleur marqueur Kawhi Leonard.