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Blake Griffin #32 des Clippers shoote devant Boris Diaw #33 des Utah Jazz, le 15 avril 2017 à Los Angeles

Blake Griffin a renoncé à sa dernière année de contrat avec les Los Angeles Clippers et sera donc agent libre à partir du 1er juillet, rapportent vendredi plusieurs médias, dont le site internet spécialisé The Vertical.

Griffin a annoncé à ses dirigeants qu'il n'exercerait pas l'option d'une année supplémentaire prévue dans son contrat qui lui garantissait un salaire de 21,4 millions de dollars la saison prochaine. Il peut désormais rejoindre une nouvelle équipe, tout comme signer un contrat revalorisé avec les Clippers, option qui semble toutefois la moins probable.

L'ailier fort, 28 ans, a fait toute sa carrière NBA sous le maillot des Clippers, l'équipe qui l'avait drafté en première position en 2009. Sa carrière a été perturbé ces deux dernières saisons par des blessures.

Griffin qui a terminé la saison 2016-17 avec des moyennes de 20,3 points, 6 rebonds et 2,3 passes décisives par match, a peut-être donné le signal de l'implosion des Clippers.

Selon la chaîne de télévision ESPN, l'autre star de la franchise californienne, Chris Paul , devrait également renoncer à sa dernière année de contrat alors que San Antonio s'est déjà positionné pour le recruter.

Les Clippers, avec son trio Griffin-Paul-DeAndre Jordan considéré comme l'un des meilleurs de NBA, ont encore échoué dès le 1er tour des play-offs 2017, contre Utah (4-3).

L'équipe rachetée en 2014 pour deux milliards de dollars par le milliardaire Steve Ballmer, n'a jamais remporté le titre NBA, ni même jamais dans son histoire dépassé le 2e tour des play-offs.