Bourges a pris un très mauvais départ au Final Eight de l'Euroligue dames de basket, en s'inclinant face à Prague (51-56) lors de la 1re journée de la phase de poules, en raison d'une fin de match mal maîtrisée, lundi à Ekaterinbourg (Russie).

Les championnes de France, troisièmes de la compétition l'an passé, sont très mal engagées dans le groupe B, les demi-finales paraissant maintenant bien éloignées.

Si elles s'inclinent, comme c'est prévisible, mardi face au tenant du titre Ekaterinbourg, elles seront éliminées avant même la dernière journée en cas de succès de Prague sur Orenbourg.

Les Berruyères peuvent nourrir beaucoup de regrets. Elles ont longtemps paru supérieures à Prague, mais ont manqué de constance et ont payé cher leurs erreurs dans le dernier quart-temps (8-19).

Comme intimidées par l'enjeu, les coéquipières de Céline Dumerc ont eu un peu de mal à entrer dans le match. Mais leur discipline défensive et la maladresse des Tchèques leur ont permis de tenir le score en première période (26-27, 20e).

En haussant le rythme, elles ont commencé à se libérer en attaque pour creuser un premier écart significatif (43-37, 30e), grâce à l'activité de Johannah Leedham (9 points, 7 rebonds, 2 passes décisives, 4 interceptions) et d'Endéné Miyem (18 pts, 9 rds).

Mais les Berruyères ont alors été rattrapées par les petites erreurs qui n'avaient cessé de gripper leur jeu depuis le début du match.

Les pertes de balle ont continué à s'accumuler (18), et surtout elles n'ont jamais pu contrôler le rebond sous leur panier (40 rebonds à 31 pour Prague, dont 15 offensifs).

Les Tchèques ont ainsi lentement grignoté leur retard, grâce à l'abattage de la pivot américaine Kia Vaughn (18 pts, 15 rds).

C'est elle qui a replacé Prague en tête (52-50, 39e), encore en chapardant un rebond. Dans la dernière minute, malgré son expérience, Dumerc (7 pts, 4 pds) s'est un peu précipitée et Bourges a laissé filer un match largement à sa portée.