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L'entraîneur de l'équipe de France de basket-ball, Vincent Collet , donne des instructions à ses joueurs lors d'un match amical préparatoire à l'Euro contre la Grèce à Strasbourg le 11 août

L'entraîneur de l'équipe de France de basket-ball Vincent Collet a reconnu lundi que choisir entre Thomas Heurtel et Léo Westermann pour le poste de meneur avait été "douloureux" au moment de réduire son groupe pour l'Euro en Slovénie (4-22 septembre) à douze joueurs.

"Thomas est davantage créateur, Léo est plus organisateur et a un investissement défensif un cran au-dessus. La réflexion s?est faite en termes de complémentarité et d?attentes", a détaillé le sélectionneur au lendemain de la publication de la liste des 12 où ne figurent plus Léo Westermann, Evan Fournier et Kim Tillie.

La capacité de création du meneur de Vitoria a pesé. "Le choix a été douloureux, mais a été fait par le haut, a poursuivi Collet. On savait que quel que soit le joueur retenu, on ne ferait pas une erreur car ce sont de bons joueurs."

Le choix de la doublure de Tony Parker au poste de meneur a été fait dimanche soir après le tournoi de Strasbourg où les Bleus se sont inclinés en finale contre la Grèce (79-67).

Les performances de Heurtel contre l?Allemagne, mardi, et la Croatie samedi, ont plus retenu l'attention que celles de Westermann face à la Grèce, dimanche.

Sur le poste de pivot, la décision a été tranchée dès vendredi.

Joffrey Lauvergne a pris le pas sur Kim Tillie par "sa férocité, son engagement", selon le sélectionneur national.

Le joueur du Partizan Belgrade a pour lui aussi de pouvoir s?exprimer pleinement comme pivot alors que Tillie évolue plus dans un registre d'ailier-fort, un poste où Boris Diaw et Florent Pietrus sont indéboulonnables.

Dernier joueur à sortir du groupe de 15: Evan Fournier . Si ses deux derniers matches face à la Croatie et la Grèce "ont été à la hausse (...) il ne s'est pas libéré suffisamment pour nous faire changer d'avis", a souligné Vincent Collet .

C'est le plus défensif Charles Kahudi qui a donc intégré la liste des 12 joueurs sélectionnés pour l?Euro.

L'équipe de France a quitté lundi Strasbourg pour Antibes où elle poursuivra sa préparation contre la Serbie, jeudi et la Géorgie, samedi.

Les trois joueurs non retenus restent en réserve au cas où l?un des douze se blesserait.