Le pivot des Indiana Pacers Ian Mahinmi va rejoindre l'équipe de France pour préparer la Coupe du monde en Espagne (30 août-14 septembre), suite aux forfaits d'Alexis Ajinça et de Kevin Séraphin, a annoncé jeudi la Fédération française de basket (FFBB).

"Suite aux forfaits d'Alexis Ajinça et Kevin Séraphin, le directeur technique national Patrick Beesley et l'entraîneur de l'équipe de France Vincent Collet ont fait appel à l'intérieur Ian Mahinmi , qui doit rejoindre le groupe France ce week-end", explique le communiqué de la FFBB.

" Ian Mahinmi , a fait part au staff technique, au regard de la situation du secteur intérieur des Bleus, de sa volonté de rejoindre l'équipe et a indiqué à Vincent Collet qu'il se tenait à sa disposition, si besoin", ajoute le texte.

"J'ai échangé avec Ian Mahinmi par téléphone hier (mercredi). J'ai apprécié sa démarche dans un contexte compliqué pour l'équipe de France", a déclaré Vincent Collet , cité dans le communiqué.

Mahinmi (27 ans, 2,11 m, 23 sélections) intègre un groupe de seize joueurs, qui sera réduit à douze pour le Mondial. Le pivot a disputé 77 matches en NBA la saison passée, enregistrant une moyenne de 3,5 points et 3,3 rebonds.

Plus tôt dans la journée, Séraphin (24 ans, 2,06 m, 37 sél.) a officiellement renoncé au Mondial espagnol. L'encadrement médical des Washington Wizards n'a pas autorisé l'intérieur à rejoindre les Bleus, le jugeant "pas suffisamment remis de son arthroscopie du genou", selon la FFBB.

Le 18 juillet, le pivot des New Orleans Pelicans Alexis Ajinça avait renoncé à la compétition pour se consacrer à sa future paternité.

Ces forfaits s'ajoutent à ceux du meneur star Tony Parker et de l'intérieur Joakim Noah , qui avait déjà renoncé à l'Euro en 2013.

L'équipe de France a entamé sa préparation lundi. Elle disputera neuf matches amicaux d'ici la Coupe du monde. Le premier aura lieu mercredi à Rouen contre la Belgique.

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