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Les joueuses françaises fêtent leur victoire contre la Grèce lors de l'Euro, le 19 juin 2017 à Prague

Les basketteuses françaises ont obtenu leur billet direct pour les quarts de finale de l'Euro grâce à leur troisième victoire en trois matches sur la Grèce, 70 à 63, lundi à Prague.

Les avantages de ce succès sont multiples. Les Bleues, premières du groupe C, s'épargnent le stress d'un barrage. Elles s'offrent un jour de repos supplémentaire mardi. Elles évitent de se retrouver dans la même moitié de tableau que l'Espagne.

Au lieu d'un choc prématuré contre cet autre prétendant à l'or, les Françaises joueront jeudi leur quart de finale contre un adversaire à leur portée, le vainqueur du match entre l'Ukraine et la Slovaquie.

Les joueuses de Valérie Garnier ont fait la différence dans le dernier quart-temps en serrant les boulons en défense. Gaëlle Skrela, qui joue son dernier tournoi en bleu, comme Céline Dumerc, a été décisive dans ce secteur, et solide aussi aux lancers francs dans les derniers instants.

La richesse du banc français, avec douze joueuses pleinement utilisables, a encore pesé. Ce n'est pas un hasard si les trois adversaires des Bleues, la Slovénie, la Serbie et la Grèce, ont tous craqué en fin de match.

Lundi, quatre joueuses ont terminé à plus de dix points: Gaëlle Skrela et Endy Miyem (12), Helena Ciak et Diandra Tchatchouang (11).

"Ca n'a pas été simple, mais on est là où on voulait être avec ces trois victoires. On a fait le boulot. Le jour de repos va nous permettre d'être un peu plus fraîches pour la suite", a commenté Miyem.

Les vice-championnes d'Europe ont une nouvelle fois souffert à cause de leur talon d'Achille depuis le début du tournoi, le rebond.

Les Grecques, très combatives, ont pris trop de ballons sous les panneaux français, se donnant des chances supplémentaires qui leur ont permis de rester très longtemps dans le match. Malgré l'exclusion sévère d'une de leurs meilleures joueuses, Stella Kaltsidou, les Hellènes menaient encore de trois points à la fin du troisième quart-temps grâce à l'adresse d'Evanthia Maltsi (25 points).

"Le manque de constance et de rigueur à certains moments, c'est ça qui peut nous empêcher d'aller loin. Mais les matches de poule servent à ça. On travaille", a dit Skrela.