Il y aura un déçu parmi les basketteurs français lorsque l'entraîneur Vincent Collet annoncera les noms des douze joueurs qui disputeront l'Euro (5-20 septembre), à l'issue des deux matches de préparation contre l'Ukraine, prévus vendredi à Nantes et dimanche à Mouilleron-le-Captif (Vendée).

Après le départ de l'intérieur Kim Tillie, les Bleus ont voyagé à quatorze à Belgrade, où ils ont perdu mercredi (73-63) face à la Serbie. Le jeune pivot Mouhammadou Jaiteh, qui est là pour apprendre, sait déjà qu'il ne sera pas dans la liste finale, compte tenu de la concurrence à son poste.

C'est donc entre le meneur Thomas Heurtel et les arrières Charles Kahudi et Evan Fournier qu'il faudra choisir celui qui ne vivra pas la fin de l'aventure.

Fournier a marqué des points mercredi à Belgrade, où il a inscrit en peu de temps trois paniers primés, alors que ses coéquipiers étaient en panne offensivement. Dans une équipe sujette à des baisses de régime en attaque, sa capacité à relancer un match en quelques actions pourrait être précieuse.

Charles Kahudi n'est pas un spécialiste de l'attaque, même s'il a beaucoup fait évoluer son jeu la saison dernière en ProA, et s'il a été bon dans ce domaine contre la Russie dimanche à Villeurbanne (10 points). C'est surtout en défense qu'il s'illustre au niveau international, un secteur dans lequel l'équipe de France est déjà bien pourvue.

Thomas Heurtel a été plus discret depuis le début de la préparation (10 points en 3 matches). Mais si le sélectionneur décidait de se passer de lui, il n'y aurait plus que deux meneurs de métier dans le groupe, Tony Parker et Antoine Diot .

Au-delà de cette question du douzième homme, que Collet ne considère pas comme essentielle, les Français devraient se servir des deux matches contre l'Ukraine pour se remettre dans le sens de la marche à la suite de la nette défaite en Serbie. Il leur faudra notamment reprendre confiance en attaque face à un adversaire moins fort que les vice-champions du monde.

Le programme de l'équipe de France:

Vendredi 14 août (20h30): France-Ukraine à Nantes

Dimanche 16 août (19h30): France-Ukraine à Mouilleron-le-Captif (Vendée)

Vendredi 21 août (20h00): France-Géorgie à Rouen

Samedi 22 août (18h30): France-Belgique à Saint-Quentin (Aisne)

Vendredi 28 août (19h15): France-Allemagne à Strasbourg

Dimanche 30 août (15h00): Allemagne-France à Cologne