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Johan Petro (d), de l'équipe de France, attaque le panier contre l'Ukraine à l'Euro de basket le 8 septembre 2013 à Ljubljana

L'équipe de France s'est qualifiée pour le deuxième tour de l'Euro-2013 messieurs de basket, en dominant l'Ukraine (77-71) grâce à un bel effort défensif et une fin de match éblouissante de Tony Parker , dimanche à Ljubljana.

La France finira première de ce groupe A si elle bat la Belgique lundi (21h00). Dans ce cas de figure, elle aborderait le deuxième tour avec déjà deux victoires et serait bien placée pour accéder aux quarts de finale, son objectif minimal.

Après leurs deux larges succès devant la Grande-Bretagne (88-65) et Israël (82-63), les Bleus ont éprouvé d'immenses difficultés à se défaire d'une équipe d'Ukraine qui devra encore attendre un peu avant de valider son billet pour le deuxième tour.

Lors de la défaite mercredi contre l'Allemagne (74-80), la défense française avait péché. Cette fois-ci c'est l'attaque qui a souffert, surtout lors d'un premier quart-temps que les Bleus ont achevé avec un piètre 29% d'adresse aux tirs et un 0 sur 7 à trois points.

De l'autre côté du terrain, les Ukrainiens ont fait admirer leur habileté dans cet exercice, comme depuis le début du tournoi. En manque de solutions offensives, les Tricolores ont dû s'en remettre à Tony Parker (11 points à la pause), Boris Diaw étant le seul à pouvoir lui donner un coup de main (9 pts, 15 au final).

Le duo des San Antonio Spurs (NBA) a continué sur le même rythme en début de seconde période, le match, dur et haché lors des vingt premières minutes, s'ouvrant un peu.

Il a entraîné dans son sillage Mickaël Gelabale, dont deux trois points consécutifs ont donné une petite marge aux Bleus (51-46, 28e). Mais les Ukrainiens, avec un Pooh Jeter remarquable (20 points), n'ont pas lâché prise.

Son duel avec Parker a animé le "money time". Le meneur français, après avoir pris quelques minutes de repos au début du quatrième quart-temps, en est sorti nettement vainqueur, avec 15 points en six minutes (28 au total), en pénétration comme à trois points.