La capitaine de l'équipe de France féminine de basket-ball Céline Dumerc s'est engagée avec Atlanta Dream, a annoncé vendredi la franchise qui évolue dans le Championnat professionnel américain (WNBA).

Atlanta a indiqué que le contrat portait "sur plusieurs années", sans donner plus de précisions

"Nous sommes ravis d'ajouter Céline Dumerc, l'une des meilleures meneuses au monde, à notre effectif", s'est félicitée la présidente d'Atlanta Angela Taylor.

"Elle a participé aux plus grandes compétitions, aux jeux Olympiques et aux tournois internationaux, elle est impatiente d'affronter les meilleures joueuses du monde en WNBA. C'est une leader, le prototype même de la joueuse qui rend ses coéquipières meilleures", a-t-elle poursuivi.

Agée de 31 ans, Dumerc évolue depuis 2003 à Bourges Basket, club qu'elle a quitté pendant deux saisons, de 2009 à 2011, pour une première expérience à l'étranger en Russie, à Iekaterinbourg.

La capitaine des Bleues rejoindra la WNBA une fois la Ligue féminine terminée: une autre Française évolue dans ce championnat, Sandrine Gruda aux Los Angeles Sparks.

Dumerc avait décroché avec les Bleues, rebaptisées "les Braqueuses", la médaille d'argent des jeux Olympiques 2012 de Londres avec une moyenne de 14,3 points et 3,4 passes par match. Dans la foulée, elle avait été nommée joueuse européenne de l'année 2012 par la Fiba.

En 2013, elle avait conduit l'équipe de France à une nouvelle médaille d'argent lors du Championnat d'Europe cette fois, deux ans après le bronze et quatre ans après le titre continental dans cette même compétition.

La saison 2014 de la WNBA débute le 16 mai. Atlanta a participé aux play-offs lors des cinq dernières saisons, mais n'a jamais remporté le titre suprême. En 2013, le Dream (littéralement, le rêve) s'est incliné lors des finales WNBA 3 à 0 face à Minnesota.