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Chicago a consolidé sa 2e place dans la conférence Est du Championnat nord-américain de basket (NBA) en signant une sixième victoire consécutive, tandis que Kobe Bryant a décroché une énième distinction en dépassant les 33.000 points.
Les Bulls ont maîtrisé les Boston Celtics 101 à 92 en faisant la différence dans le 3e quart-temps.
Pau Gasol a fini la rencontre avec un "double double" (2 catégories de statistiques à 10 unités et plus) avec 17 points et 18 rebonds, et Jimmy Butler, étincelant depuis deux semaines, a inscrit 19 points (5 sur 14 aux tirs), agrémentés de dix passes décisives.
Chicago, qui affiche désormais un bilan de 22 victoires et 12 défaites, a remis la pression sur le leader Cleveland (24 v-9 d).
Philadelphie a sombré à domicile face à Atlanta (98-126), soit sa 34e défaite en 38 matches cette saison.
Les Lakers ont bien failli réussir un incroyable retournement de situation dans la salle des Sacramento Kings: menés de 27 points, ils ont surclassé leurs adversaires dans le 4e quart-temps et sont passés en tête à trois minutes de la sirène (109-108), avant de s'incliner 118 à 115.
Kobe Bryant a marqué 28 points et dépassé la barre des 33.000 points depuis le début de sa carrière NBA.
. Le joueur du jour: Kobe Bryant . Avec ses 28 points en 31 minutes (10 sur 18 aux tirs) contre Sacramento, dont un alley-oop digne de ses plus belles années, la star des Lakers a réussi l'une de ses meilleures prestations de la saison. Il a surtout dépassé le chiffre symbolique de 33.000 points. Bryant, qui prendra sa retraite au printemps et qui avait manqué les deux derniers matches des Lakers à cause d'une épaule douloureuse, totalise désormais 33.010 points et occupe toujours la 3e place au classement des meilleurs marqueurs de l'histoire, derrière Kareem Abdul-Jabbar (38.387 pts) et Karl Malone (36.928 pts). Mais il est à 37 ans le plus jeune à avoir atteint les 33.000 points.
. La "stat" du jour: neuf matches de suite à plus de 100 points pour les Bulls. Chicago, plus encore que Cleveland, est l'équipe en forme de la conférence Est: Derrick Rose et ses coéquipiers ont marqué au moins 100 points lors de leurs neuf derniers matches, une première depuis 1995 pour la franchise rendue célèbre par Michael Jordan .
. Le retour du jour: Rudy Gobert. L'international français d'Utah a disputé, contre Houston, son premier match après une pause de plus d'un mois à cause de son genou gauche. Le Jazz s'est incliné 103 à 94 face aux Rockets emmenés par James Harden (33 pts). Celui qui est présenté comme l'un des meilleurs défenseurs de NBA a beaucoup manqué à son équipe qui a perdu onze des 18 matches qu'il n'a pas joués.
Résultats du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matches disputés jeudi:
Sacramento - LA Lakers 118 - 115
Chicago - Boston 101 - 92
Houston - Utah 103 - 94
Philadelphie - Atlanta 98 - 126
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