Décédé le 10 janvier 2009 à l'âge de 97 ans, il a été pendant plusieurs années le plus âge des vainqueurs d'un tournoi du Grand Chelem. Vainqueur à Wimbledon en 1931 (sans jouer la finale à cause du forfait par blessure de son compatriote Frank Shields) ; finaliste à l'US Open en 1935. Il a aussi été le plus jeune participant de l'histoire à avoir participé à un tournoi du Grand Chelem : en 1927 à Wimbledon à 15 ans où il s'est incliné devant René Lacoste.

On lui doit l'invention du 'Supreme Court', une surface rapide utilisée en salle.

Ses deux oncles étaient des figures du tennis américain : Julian Myrick (l'un des pionniers du tennis américain et des Internationaux des Etats-Unis) et Watson Washburn (vainqueur de la Coupe Davis en 1921; six autres participations)