Une figure légendaire du tennis masculin, il a été n°1 mondial à la fois en simple (1967) et en double (1974), un fait rare dans l'histoire de ce sport. Il domina les années 1960 avec 7 titres en simple, 17 en double et 2 en double mixte en Grand Chelem. Pendant longtemps, il a été l'un plus vieux joueurs à atteindre la place de n°1 mondial, à 30 ans et 11 jours le 3 juin 1974 depuis l'instauration du classement ATP en 1973.

Spécialiste de l'herbe, il remporta Wimbledon en 1967, 1970 et 1971 (finaliste en 1969), l'US Open en 1967 et 1973 (finaliste en 1966) et l'Open d'Australie en 1973 et 1975 (finaliste en 1976). Cinq fois vainqueur de la Coupe Davis en tant que joueur (1964, 1965, 1966, 1967 et 1973 ; finaliste en 1963) et une fois en tant que capitaine, en 1999 (capitaine de 1995 à 2000). Il totalise 17 titres en double en Grand Chelem (12 associé à Tony Roche , l'ancien record en Grand Chelem) dont 6 fois Wimbledon (1965, 1966, 1968, 1969, 1970, 1974), 5 fois l'Open d'Australie (1965, 1967, 1971, 1973, 1976), 3 fois Roland-Garros (1967, 1969 et 1973) et 3 fois l'US Open (1967, 1971 et 1973). Vainqueur du double mixte à l'US Open en 1964 et de l'Open d'Australie en 1965. 34 victoires en simple dont 5 en 1971 (20 fois finaliste) et 33 en double (22 fois finaliste). Avec son illustre compatriote Rod Laver , il est le seul à avoir remporté l'US Open et Wimbledon en simple en tant qu'amateur et professionnel. Depuis 2010, le trophée qui désigne le meilleur joueur australien de l'année porte son nom (Newcombe Medal).

Les lauréats

2010, 2011, 2012 : Samantha Stosur - 2013 : Lleyton Hewitt - 2014 : Nick Kyrgios - 2015 : Sam Groth - 2016 : Dylan Alcott - 2017 : Ashleigh Barty - 2018 : Alex De Minaur & Ashleigh Barty.