Le meilleur joueur britannique de l'histoire avec Andy Murray .

Il est l'un des plus grands joueurs de tous les temps avec 51 titres en simple entre 1929 et 1954 dont  huit en Grand Chelem en simple. Il fait partie du club restreint des six joueurs ayant remporté les quatre tournois du Grand Chelem (avec Donald Budge, Rod Laver , Roy Emerson , Andre Agassi et Roger Federer ).

En 1935, il devient le premier joueur à remporter les quatre tournois du Grand Chelem (mais pas dans une même année comme Donald Budge). Vainqueur à Wimbledon sans perdre un set de 1934, 1935 et 1936, de l'US Open en 1933, 1934 et 1936, de Roland Garros en 1935 (premier et unique Anglais vainqueur; finaliste en 1936) et de l'Open d'Australie en 1934 (finaliste en 1935). Il a longtemps été le dernier joueur britannique vainqueur d'un Majeur (jusqu'en 2012 avec la victoire à l'US Open d' Andy Murray ). Il remporta deux tournois du Grand Chelem en double (Open d'Australie en 1934 et Roland Garros en 1936) et 4 en double mixte (Wimbledon en 1935 et 1936, US Open en 1932 et Roland Garros en 1932).

Vainqueur de la Coupe Davis de 1933 à 1936 (finaliste en 1931; 34 victoires en 38 matches.

Sportif polyvalent, il a également été champion du monde en tennis de table en simple, en 1929 (2eme en double en 1928, 3eme en 1929; 3eme en mixte en 1928 ; 3eme par équipes en 1928 et 1929).

Comme René Lacoste avant lui, il a créé en 1952 une célèbre ligne de vêtements à la fin des années 40 portant son nom notamment des polos portés ensuite par tous les champions de tennis dans les années 1950-60.

Longtemps amateur, il s'est expatrié aux Etats-Unis pour joueur sur le circuit professionnel peu apprécié par la Fédération Britannique de tennis. Il est décédé le 2 février 1995 à 85 ans. Son vrai prénom était Frederick John.