D'origine Camerounaise, il reste à ce jour le meilleur joueur français de l'ère moderne (274 semaines dans le top-10 entre 1982 et 1990; 476 victoires pour 209 défaites en carrière). Découvert par le grand joueur américain Arthur Ashe lors d'une tournée en Afrique, il a été pris en main par la suite par la F.F.T. Il est à ce jour le dernier vainqueur français de Roland Garros en battant Mats Wilander le 5 juin 1983 (aucun français n'avait remporté le tournoi depuis 1946 avec la victoire Marcel Bernard ). 27 tournois disputés en Grand Chelem (demi-finaliste de l'Open d'Australie en 1990 ; quart de finaliste à l'US Open en 1983, 1985 et 1989 et à Roland-Garros en 1981, 1982, 1984 et 1987). Il a atteint 19 fois les huitièmes de finale d'un Majeur, le record français de l'ère Open (égalé en août 2014 par Jo-Wilfried Tsonga ). Très spectaculaire, il était apprécié sur les courts du monde entier. 23 victoires en simple (le record français ;13 finales perdues) entre 1978 et 1990 (2 sur terre battue) dont Rome en 1985, Madrid et Hambourg en 1983, Forest Hills en 1986. Vainqueur de16 tournois en double (9 fois finaliste) dont Roland Garros en 1984 associé à Henri Leconte (finaliste à l'US Open en 1985). Numéro 3 mondial en juin1986 et numéro 1 mondial en double le mois suivant. Quatre participations au Masters (1983, 1984 et janvier et décembre 1986 ; le record français). Vainqueur de la Coupe Davis en 1991 et 1996 en tant que joueur (finaliste en 1982) et en 2017 en tant que capitaine (finaliste en 2018). Egalement capitaine de l'équipe de France féminine victorieuse de la Coupe de la Fédération en 1997. Il est à ce jour le capitaine français ayant le meilleur taux de réussite en Coupe Davis avec 21 victoires et 6 défaites lors de ses trois mandats (1991-92, 1995-98, 2015-18) soit un taux de réussite de 77,7%. Après sa carrière de joueur, il est devenu un chanteur à succès (10 albums entre 1991 et 2012). Son fils Joakim, un ancien grand espoir de basket, a remporté en 2006 (à 21 ans seulement) et 2007 le championnat universitaire de basket de NCAA. Il a disputé 672 matches de saison régulière entre 2007 et 2020 au sein des Chicago Bulls, des NY Knicks, Memphis Grizzlies et Los Angeles Clippers (élu NBA Defensive Player of the Year en 2014). Son père Zacharie Noah (1937-2017) a remporté la Coupe de France en football en 1961 avec Sedan (66 matches de D1 comme défenseur).

Ancien captaine des équipes de France de Coupe Davis et de Billie Jean Cup, il a été nommé coordonnateur national du paratennis au sein de la FFT à partir du 1er janvier 2025.