Elle a été l'une des meilleures joueuses dans les anées 1930 avec dix-huit titres remportés dans les tournois du Grand Chelem entre 1936 et 1940 (magré une pleurésie et une tuberculose en 1934) : cinq en simple, six en double dames (4 US Open et 2 Wimbledon) et sept en double mixte (4 US Open et 2 Wimbledon).

Elle a remporté l'US Open (US Women's National Championship) en 1936, 1938, 1939 et 1940 et Wimbledon en 1939.

Marié à un pilote d'avion qui a trouvé la mort au combat en Allemagne, elle est devenue espionne pour les services secrets américains pendant le Deuxième Guerre Mondiale. Elle avait pour mission de dérober des documents à un banquier suisse.  Pendant l'opération, un agent nazi lui tire une balle dans le dos. Elle a été ensuite rapatriée aux Etats-Unis.