Ancienne n°1 mondiale, elle a remporté 14 titres sur le circuit WTA dont 3 en Grand Chelem : l'Open d'Australie et l'US Open en 2016, Wimbledon en 2018. Lors de l'Open d'Australie en 2016, elle est devenue la première Allemande à gagner un titre majeur depuis Steffi Graf en 1999 à Roland-Garros, et la première Allemande à atteindre la finale depuis Anke Huber , battue par Monica Seles en 1996. Elle est la 4eme Allemande à remporter un Majeur après Cilly Aussen, Hilde Sperling et Steffi Graf . En 2011, elle fut la première Allemande depuis Steffi Graf à atteindre la demi-finale de l'US Open, et plus tard, en 2016, la première Allemande, depuis Graf en 1996, à s'imposer à l'US Open. Finaliste à Wimbledon en 2016 contre Serena Williams (demi-finaliste à Wimbledon en 2012 et 2021, et à l'Open d'Australie en 2018). Finaliste du Masters en 2016. Vice-championne olympique en simple en 2016, battue en finale par l'inconnue Porto-Ricaine Monica Puig. Finaliste de la Fed Cup en 2014. Numéro 1 mondiale en septembre 2016 en détronant Serena Williams , elle est la 2eme joueuse allemande de l'histoire à atteindre ce niveau après Steffi Graf . Elle restera au sommet pendant 25 semaines.

Absente pendant quelques années, elle a été de retour sur les courts à 35 ans à l'occasion de l'United Cup (victoire pour l'Allemagne) en janvier 2024 après la naissance de sa fille en février 2023.