Le pilier Alexandre Menini et le deuxième ligne Alexandre Flanquart, blessés, ne participeront pas à la préparation du match du Tournoi face à l'Irlande et sont remplacés par Vincent Debaty et Jocelino Suta, a annoncé dimanche l'encadrement du XV de France.

Menini (31 ans, 6 sél), titulaire samedi soir lors de la victoire face à l'Ecosse (15-8) souffre du pied droit et quitte donc le groupe de 30 joueurs, très largement reconduit donc.

Le pilier gauche est suppléé par Debaty, première ligne polyvalent (33 ans, 25 sél), utilisé à gauche à Clermont cette saison et souvent recours à droite en Bleu. Debaty ne faisait pas partie des appelés en novembre dernier mais il double son coéquipier à l'ASM Thomas Domingo , un des grands perdants de la mauvaise tournée de juin en Australie.

Flanquart, lui, avait été touché au cou avec son club, le Stade Français, face à Oyonnax fin janvier en Top 14. Il ne figurait pas sur la feuille de match contre le XV du Chardon.

Il est donc remplacé par Suta (32 ans, 5 sél) qui n'est plus apparu en Bleu depuis le Tournoi des six nations 2013.

Le centre Gaël Fickou, appelé de dernière minute, est de son côté victime de la réduction du groupe de 31 à 30 joueurs, selon les termes de la convention entre la Fédération (FFR) et les clubs (LNR).

Renvoyés dans leurs clubs respectifs pour se soigner lors du stage à Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales) fin janvier, le centre du Racing-Métro Alexandre Dumoulin (tendinite à la jambe) et le demi de mêlée de Toulon Sébastien Tillous-Borde (genou) n'ont pas été rappelés. Ils devront patienter jusqu'à la réception du pays de Galles le 28 février, si leur état de santé le permet.

C'est aussi le cas du troisième ligne de Toulouse Louis Picamoles qui avait dû jeter l'éponge avant même le séjour en pays catalan en raison d'une blessure à une cuisse.

Le XV de départ qui affrontera l'Irlande samedi (18H00) à Dublin sera dévoilé mercredi à 11H00 par le manager Philippe Saint-André.

Le groupe des 30 face à l'Irlande:

Avants (17): Eddy Ben Arous (Racing-Métro), Vincent Debaty (Clermont), Benjamin Kayser (Clermont), Guilhem Guirado (Toulon), Nicolas Mas (Montpellier), Uini Atonio (La Rochelle), Rabah Slimani (Stade Français), Jocelino Suta (Toulon), Yoann Maestri (Toulouse), Pascal Papé (Stade Français), Romain Taofifenua (Toulon), Damien Chouly (Clermont), Thierry Dusautoir (Toulouse), Bernard Le Roux (Racing-Métro), Yannick Nyanga (Toulouse), Wenceslas Lauret (Racing-Métro), Loann Goujon (La Rochelle)

Arrières (13): Rory Kockott (Castres), Morgan Parra (Clermont), Rémi Tales (Castres), Camille Lopez (Clermont), Mathieu Bastareaud (Toulon), Wesley Fofana (Clermont), Rémi Lamerat (Castres), Teddy Thomas (Racing-Métro), Sofiane Guitoune (Bordeaux-Bègles), Yoann Huget (Toulouse), Noa Nakaitaci (Clermont), Scott Spedding (Bayonne), Brice Dulin (Racing-Métro)