Créé en 1935 par la France suite à son exclusion du Tournoi des cinq nations en 1931, le Championnat d'Europe des nations est une compétition organisée par la Fédération Internationale de Rugby Amateur (FIRA) créée à ce moment-là également par la France comme alternative à l'International Rugby Board (IRB). Ce championnat est composé de sept divisions dont la première est aussi appelée Tournoi des VI Nations B. Chaque édition est étalée sur deux années, un système de promotions et relégations est organisé entre les divisions.

Après la seconde guerre mondiale, la France est réintégrée au Tournoi des V Nations et la compétition n'est plus disputée. Elle redevient annuelle à partir de 1965, et c'est l'équipe B qui représente la France. A partir de 1998, la France ne participe plus à cette compétition. Finalement, en 2001, la compétition devient le Championnat d'Europe des nations.

Les nations participant au Tournoi des VI Nations (Angleterre, Ecosse, France, Irlande, Italie et Pays de Galles) ne participent pas à cette compétition.

A noter que me Maroc a été régulièrement invité à participer à cette compétition dans les années 70.

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