Le XV de France a poursuivi mardi la préparation de son premier match du Tournoi samedi face à l?Écosse par une journée pleine, en attendant que soit dévoilé mercredi un XV de départ où Slimani, Kockott et Spedding sont pressentis.

Entre deux séances vidéo, le matin et en fin d'après-midi, de la musculation et une séance de terrain séparée avants/trois-quarts puis collective, les Bleus n'ont pas chômé mardi.

Ces réglages ont surement permis à l'encadrement d'affiner ses certitudes sur l'équipe qui débutera samedi (18h00) au Stade de France face au XV du Chardon.

L'ossature des tests de novembre devrait être conservée, avec quelques adaptations en fonction des formes du moment.

Associée depuis dix jours et le stage de Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales), en l'absence du N.9 Sébastien Tillous-Borde, blessé, la charnière inédite Rory Kockott - Camille Lopez devrait être alignée au coup d'envoi.

Non retenu en novembre, le pilier droit Rabah Slimani (25 ans, 10 sél) pourrait constituer la petite surprise de la liste dévoilée mercredi matin (10h15) au Centre national du rugby de Marcoussis (Essonne) par le manager Philippe Saint-André.

Le Parisien a en effet travaillé toute la journée de lundi avec l'équipe pressentie comme titulaire. De quoi déloger Nicolas Mas (34 ans, 76 sél), titulaire de 45 des 46 dernières rencontres disputées avec le XV de France?

-Bastareaud tient la corde-

De même, le retour de Brice Dulin (24 ans, 18 sél) ne devrait pas avoir d'incidence sur la hiérarchie de novembre, qui avait vu Scott Spedding (28 ans, 3 sél) s'installer à l'arrière. Dulin se ressentait encore dimanche d'une faiblesse à un biceps et pourrait être préservé pour ce premier match.

Il s'agira aussi de savoir comment sera comblé l'absence d'Alexandre Dumoulin (25 ans, 2 sél) au centre, forfait en raison d'une douleur à un tendon d'une jambe.

Le Toulonnais Mathieu Bastareaud (26 ans, 28 sél) tient logiquement la corde pour débuter, après avoir dû se contenter du banc en novembre.

Pour le reste, les vainqueurs de l'Australie (29-26) mi-novembre sont attendus. A savoir Alexandre Menini et Guilhem Guirado en première ligne, Pascal Papé et Yoann Maestri en deuxième ligne, le capitaine Thierry Dusautoir , Damien Chouly et Bernard Le Roux en troisième ligne, Wesley Fofana au centre et Teddy Thomas et Yoann Huget aux ailes.

Le troisième ligne de La Rochelle Loann Goujon pourrait décrocher une première sélection depuis le banc, tandis que le pilier du Racing Eddy Ben Arous (24 ans, 1 sél) devrait logiquement connaître une deuxième feuille de match, 18 mois après des débuts en Nouvelle-Zélande.

Le XV de départ probable

Spedding - Huget, Bastareaud, Fofana, Thomas - (o) Lopez, (m) Kockott - Le Roux, Chouly, Dusautoir (cap) - Maestri, Papé - Slimani (ou Mas), Guirado, Menini

Remplaçants probables

Kayser, Ben Arous, Mas (ou Slimani), Taofifenua, Goujon, Parra, Tales, Fickou