Une grande partie du XV de France, soit 24 joueurs et 14 encadrants, devait s'envoler mardi soir pour l'Australie où les Bleus, renforcés dans une semaine par les finalistes du Top 14, disputeront trois test-matches face aux Wallabies.

Le contingent de joueurs non concernés par le choc samedi au Stade de France entre Toulon et Castres doit décoller à 21h15 de l'aéroport de Roissy Charles-de-Gaulle, pour une arrivée prévue à 06h50 locales jeudi (22h50 françaises mercredi) à Brisbane.

Chapeauté par le capitaine Thierry Dusautoir , le groupe de 24 s'est retrouvé mardi midi à Roissy pour un dernier entraînement avant le départ programmé à 16h00.

Le défi sera d'encaisser le long trajet - plus de 25 heures - qui les verra passer par Dubaï pour une escale. Jeudi, il faudra ainsi maintenir la troupe éveillée, par une balade en arrivant, un déjeuner puis un décrassage dans l'après-midi suivi de soins.

Le programme de la fin de semaine sera aussi adapté au décalage horaire avec des journées de travail débutant tôt pour meubler les insomnies. Le but sera aussi de niveler les différents états de forme: certains n'ont plus joué depuis le 3 mai, d'autres ont participé aux demi-finales du Top 14 les 16 et 17 mai à Lille.

Le groupe sera rejoint lundi soir prochain par les sept finalistes du Top 14: Alexandre Menini, Frédéric Michalak, Mathieu Bastareaud côté Toulon, Brice Mach, Rémi Tales, Rémi Lamerat et Brice Dulin pour Castres.

Le XV de France disputera trois test-matches lors de cette dernière tournée dans l'hémisphère sud avant le Mondial-2015: le 7 juin à Brisbane (12h00 françaises), le 14 juin à Melbourne (12h00 françaises) et le 21 juin à Sydney (07h00 françaises).

Le manager Philippe Saint-André annoncera mercredi 4 juin (11h00 françaises) la composition du XV de départ pour le premier match au Suncorp Stadium.

Le groupe de 31 convoqué pour la tournée:

Avants (18): Thomas Domingo (Clermont), Alexandre Menini (Toulon), Guilhem Guirado (Perpignan), Brice Mach (Castres), Christopher Tolofua (Toulouse), Vincent Debaty (Clermont), Nicolas Mas (Montpellier), Rabah Slimani (Stade Français), Alexandre Flanquart (Stade Français), Bernard Le Roux (Racing-Métro), Yoann Maestri (Toulouse), Sébastien Vahaamahina (Perpignan), Antoine Burban (Stade Français), Damien Chouly (Clermont), Thierry Dusautoir (Toulouse, cap.), Yannick Nyanga (Toulouse), Fulgence Ouedraogo (Montpellier), Louis Picamoles (Toulouse)

Arrières (13): Maxime Machenaud (Racing-Métro), Morgan Parra (Clermont), Frédéric Michalak (Toulon), Remi Tales (Castres), Mathieu Bastareaud (Toulon), Gaël Fickou (Toulouse), Wesley Fofana (Clermont), Rémi Lamerat (Castres), Yoann Huget (Toulouse), Félix Le Bourhis (Bordeaux-Bègles), Maxime Médard (Toulouse), Hugo Bonneval (Stade Français), Brice Dulin (Castres)