Le manageur du XV de France Philippe Saint-André a dressé mercredi un bilan positif des trois jours de stage à Marcoussis (Essonne), se félicitant notamment de l'investissement des "nouveaux" qui "n'ont pas mis le frein à main".

"On est content de retrouver les joueurs", a souligné PSA, trois mois après la décevante tournée en Australie (trois défaites).

"On a pu faire des évaluations physiques, du rugby, des entretiens pour faire des bilans et fixer des objectifs. C'est bien de voir des joueurs en forme, certains qui arrivent et qui ont énormément faim", a-t-il poursuivi.

Pour ce stage préparatoire à la tournée de novembre, principalement axé sur les tests physiques et les systèmes offensifs, l'encadrement des Bleus a choisi de rebattre les cartes pour injecter de la "concurrence", en convoquant plusieurs nouvelles têtes, c'est-à-dire des joueurs ne comptant aucune sélection (Thomas, Ollivon, Kockott) ou n'ayant pas été appelé depuis longtemps (Tillous-Borde).

"Les nouveaux n'ont pas mis le frein à main, ils sont contents d'être là, ils amènent du pétillant, de la concurrence", a salué Saint-André, évoquant "un super état d'esprit".

"Il y en a certains qui se préparent depuis longtemps au haut niveau et on s'aperçoit qu'ils ont ce potentiel", a-t-il renchéri.

Pour Yannick Bru , entraîneur des avants, ces trois jours ont permis d'effectuer "une reprise de contact après trois mois de travail en club".

"L'équipe de France est un perpétuel recommencement, a-t-il estimé. Même pour les habitués du groupe. On ne part pas de zéro, mais il faut se remettre en tête notre vocabulaire, nos repères collectifs. Ca peut paraître fou mais il faut reprendre les bases."

Les "nouveaux appelés" qui amènent de "la fraîcheur" ont aussi été observés avec attention, a poursuivi le technicien. "On arrive vite à voir l'intégration, les rapports humains, l'aisance technique, la communication avec les partenaires... On se fait une première idée."

L'encadrement, appuyé par un comité de suivi chapeauté par Serge Blanco , continuera à évaluer plus de 70 joueurs ces trois prochaines semaines. Saint-André dévoilera le 19 octobre, au lendemain de la deuxième journée de Coupe d'Europe, une nouvelle liste de 30 joueurs pour un deuxième stage de préparation (26-29 octobre) à la tournée de novembre. Les Bleus affronteront successivement les Fidji (8 novembre), l'Australie (15 novembre) et l'Argentine (22 novembre).