L'équipe de France féminine de rugby a réalisé le Grand chelem dans le Tournoi des six nations en s'imposant devant l'Irlande (19-15) vendredi, au stade du Hameau de Pau.

Cela faisait neuf ans qu'elles attendaient ça. Après l'Angleterre(18-6), l'Italie (29-0), le Pays de Galles (27-0) et l'Ecosse (69-0), l'Irlande n'a pas réussi à briser le rêve bleu d'un quatrième Grand chelem après ceux de 2002, 2004 et 2005.

"C'est magique, a confié Safi N'Diaye , impressionnante numéro 8 tricolore. On a su respecter notre plan de jeu, on avait confiance en notre défense. A l'arrivée, on a vraiment réalisé quelque chose de grand".

Les Françaises, en jambes, ont eu le bon goût de bousculer d'entrée les filles du trèfle: deux percussions à ras, un renversement d'attaque et une attaque tranchante plus tard, l'ailière Marion Lièvre profitait d'un décalage d'école pour filer inscrire le premier essai (6).

Portées par une conquête correcte et un rideau défensif sans faille, les Françaises ont maîtrisé le premier acte (5-0, 40) avant d'accélérer au retour des vestiaires.

Meilleures dans la fixation, les coéquipières de la capitaine Mignot trouvaient des intervalles et la pilier Portaries inscrivait ainsi le deuxième essai après une percussion (12-0, 44), imitée peu après par la centre Izard qui redressait sa course pour finir entre les poteaux (19-3, 53), les visiteuses ayant réduit le score sur une pénalité de l'arrière Briggs entre temps.

On croyait les Bleues sereines, il n'en fût rien après un groupé-pénétrant adverse victorieux (essai de Bourke, 60) qui marquait le début d'une franche domination irlandaise et un retour à 19-15 sur un deuxième ballon-porté (19-15, essai de Reilly, 72).

Les 8500 spectateurs palois faisaient alors vraiment office de 16e homme -ou femme- dans les dernières minutes pour pousser derrière ses protégées qui conservaient le score jusqu'au bout, synonyme de Grand Chelem, de très bon augure à cinq mois de la prochaine Coupe du Monde organisée à Paris.