Les deux premiers du Top 14, Clermont et Toulon, passeront un test samedi à l'occasion de la 7e journée: les Auvergnats pourraient perdre leur invincibilité à l'extérieur à Oyonnax, quand les Varois essaieront contre Montpellier, un concurrent direct, de se racheter de leur dernière défaite à domicile.

Le manager du XV de France Philippe Saint-André sera par ailleurs attentif aux prestations et bulletins de santé des 30 joueurs qu'il a convoqués pour un stage de dimanche à mercredi à Marcoussis (Essonne), en vue des tests de novembre.

. Toulon (2) - Montpellier (3): Montpellier n'a jamais gagné à Mayol. Mission impossible, donc ? Pas sûr, puisque si Toulon, meilleure attaque du Championnat (194 pts), s'est montré intraitable à l'extérieur, notamment à Brive lors de la dernière journée (53-13), il semble paradoxalement moins souverain sur ses terres: défaite contre le Stade Français (24-28) lors du dernier match, juste après une victoire peu convaincante sur Bordeaux-Bègles (19-13). Opération rachat pour le RCT, donc, pour qui le troisième ligne Mamuka Gorgodze devrait disputer ses premières minutes, face à ces anciens coéquipiers.

. Brive (14) - Bordeaux (4): le CABC est dos au mur après avoir déjà perdu deux fois à domicile cette saison, face à Clermont puis Toulon, soit plus que sur l'ensemble du dernier exercice (une défaite). Derniers, les Corréziens sont ainsi dans la quasi obligation de l'emporter s'ils ne veulent pas sérieusement compliquer leurs chances de maintien dès l'automne. Ils devront pour cela soigner une indiscipline chronique (11 cartons jaunes et un rouge reçus) qui a notamment précipité leur défaite contre le RCT vendredi dernier (13-53, exclusion définitive dès la 25e minute). Et se défaire de l'UBB qui vient de glaner son premier succès de la saison à l'extérieur, sur le fil à La Rochelle.

Grenoble (7) - Racing-Métro (5): Un premier gros test à domicile pour le FCG, vainqueur de Bordeaux puis La Rochelle avec bonus offensif, avant de peiner davantage contre Bayonne (24-15). Les Isérois, qui possèdent la deuxième meilleure attaque du Top 14 et ont déjà inscrit 17 essais, soit plus de la moitié que lors de l'ensemble de la saison dernière (32), voudront aussi prendre leur revanche sur des Franciliens vainqueurs en mars. Ces derniers, auteurs d'un bon début de saison, visent une deuxième victoire à l'extérieur après celle acquise à Montpellier en ouverture.

Lyon (13) - Castres (12): après deux revers en déplacement, au Racing-Métro et à Clermont, le LOU espère renouer avec le succès sur sa pelouse, où il a remporté ses deux rencontres cette saison (face à Brive et Oyonnax). Les Castrais, tout juste sortis de la zone de relégation grâce à leur victoire poussive contre Oyonnax, veulent eux enchaîner par un premier succès hors de leurs bases. Ils devront pour cela resserrer les rangs en défense après avoir encaissé 119 points à l'extérieur en trois matches depuis le début de saison.

Stade Français (6) - La Rochelle (11): les Parisiens, déjà vainqueurs deux fois à l'extérieur (à Castres et Toulon), sont à la recherche d'un premier match plein à Jean-Bouin après avoir fait preuve d'inconstance face à Lyon et Bayonne, repartis avec le point de bonus défensif. La tâche s'annonce donc difficile pour le promu rochelais, largement battu lors de ses trois déplacements (à Brive, Toulon et Grenoble). Et qui vient d'encaisser sa première défaite à domicile, contre Bordeaux-Bègles, puis d'écarter de ses fonctions cette semaine l'entraîneur de ses lignes arrières Fabrice Ribeyrolles.

Oyonnax (8) - Clermont (1): l'invincibilité d'Oyonnax sur ses terres cette saison devrait être mise à rude épreuve par le leader. Les Auvergnats ont ainsi remporté leurs deux matches à l'extérieur cette saison, à Brive et Toulouse, soit autant que sur l'ensemble de la saison dernière, et seront sans doute revanchards après avoir été secoués à Charles-Mathon la saison dernière (19-30). Ils devraient, qui plus est, enregistrer le retour de plusieurs internationaux (Domingo, Kayser, Parra et Fofana), mais Camille Lopez, étincelant à l'ouverture depuis le début de saison, sera sans doute ménagé au profit de Brock James .

Le programme

Vendredi

(20h45) Bayonne 35 - 19 Toulouse

Samedi

(14h45) Toulon - Montpellier

(18h30) Brive - Bordeaux-Bègles

Grenoble - Racing-Métro

Lyon OU - Castres

Stade Français - La Rochelle

(20h45) Oyonnax - Clermont

NDLR: Victoire = 4 pts, nul = 2 pts, défaite = 0 pt

Bonus: 1 pt pour une victoire avec 3 essais de plus que l'adversaire, 1 pt pour une défaite de 5 pts ou moins.

Les 2 premiers qualifiés pour les demi-finales.

Les clubs classés de 3 à 6 disputent des barrages pour les demi-finales.

Les 2 derniers en Pro D2.