Au bord de la zone de relégation, le Stade Français, champion en titre, est dos au mur avant de recevoir Toulouse dimanche à l'occasion de la 12e journée du Top 14, où Clermont doit aussi relever la tête, à Agen.

Samedi

(14h30) Agen (14) - Clermont (2). Clermont de nouveau au rebond! L'ASM, qui reste sur une défaite à domicile face au Racing 92 (16-20), la deuxième de suite en Championnat au Michelin, est de nouveau condamnée à se ressaisir, elle qui ne parvient pas à aligner deux victoires de suite depuis près de trois mois. Son déplacement n'est pas des plus difficiles, puisqu'elle se rend chez la lanterne rouge agenaise, sur une série de huit défaites, dont quatre en Top 14. Le SUA abattra quasiment sa dernière carte dans la lutte pour le maintien, avec huit points de retard sur le premier non relégable.

(15h00)

La Rochelle (9) - Castres (8). La Rochelle, le match d'après. Très remontés contre l'arbitrage après leur défaite à Pau dimanche (11-15), les Maritimes ont l'occasion d'oublier en partie cette déconvenue à la maison, où ils sont invaincus en Championnat après avoir perdu le premier match. Dans le cas contraire, la zone rouge se rapprocherait. Mais gare à Castres qui surfe sur une bonne dynamique (quatre succès de rang en Top 14) et a l'occasion d'intégrer le Top 6 qualificatif.

Grenoble (10) - Oyonnax (13). Après avoir préservé ses chances de maintien en remportant dimanche à domicile contre le Stade Français (25-12) son premier match depuis deux mois, Oyonnax doit enchaîner pour refaire son retard. Grenoble est aussi sous pression après quatre revers de suite en Championnat qui l'ont dangereusement rapproché des deux places de relégables.

(16h30) Racing 92 (3) - Bordeaux-Bègles (5). Un choc entre deux des équipes les plus en forme en ce moment: le Racing 92 vient d'enchaîner six matches sans défaite toutes compétitions confondues, dont cinq succès, le dernier à Clermont dimanche (20-16), avec pourtant une équipe dite "bis"; l'UBB reste elle sur trois victoires d'affilée en Championnat. La confrontation s'annonce donc prometteuse. En jeu: s'offrir éventuellement et provisoirement la place de leader pour les Franciliens, qui devraient enregistrer le retour de leurs cadres; consolider sérieusement leur place dans le Top 6 pour les Bordelais.

(20h45) Brive (7) - Montpellier (6). Brive doit mieux commencer 2016 qu'il n'a terminé 2015. Le CAB est en effet sorti des six premières places, où il s'était hissé à la surprise quasi générale fin novembre, en concédant deux défaites lors des deux dernières journées, dont une à domicile. Les Montpelliérains devraient donc être bien reçus, mais ont des arguments à faire valoir, tant dans le défi physique que, semble-t-il, désormais dans le jeu, puisqu'ils viennent d'inscrire sept essais à Agen (45-20).

Dimanche

(17h45) Toulon (4) - Pau (11). Verra-t-on s'affronter les deux inséparables coéquipiers au centre des All Blacks, Ma'a Nonu le néo-Toulonnais et Conrad Smith le nouveau palois? On l'espère, d'autant que Nonu doit se racheter d'une mauvaise prestation à Toulouse. Comme le RCT dans son ensemble, d'ailleurs, battu largement (8-31) et qui pourrait sortir des six premiers en cas de revers. Après un pénible succès face à La Rochelle (15-11), Pau est lui à l'affût du gros coup pour s'offrir de l'air, pour la probable deuxième association d'entrée de sa paire all black Colin Slade - Conrad Smith , à la recherche d'automatismes.

(21h00) Stade Français (12) - Toulouse (1). Le Stade Français, champion en titre, n'a pas le choix: tout proche de la zone de relégation après sa défaite à Oyonnax (12-25), il doit à tout prix l'emporter à domicile, où il a déjà perdu deux fois cette saison. Problème: il reçoit Toulouse. Les Rouge et Noir sont leaders après avoir oublié de belle manière contre Toulon (31-8) leur désillusion européenne, leur quatrième succès sur les cinq derniers matches de Top 14. De plus, ils n'ont jamais perdu face à Paris depuis que Gonzalo Quesada en est le manager (dernière défaite en octobre 2012) et se présenteront a priori avec toutes leurs armes puisqu'ils ne jouent pas le week-end suivant...

Le programme:

Samedi

(14h30) Agen - Clermont

(15h00) La Rochelle - Castres

Grenoble - Oyonnax

(16h30) Racing 92 - Bordeaux-Bègles

(20h45) Brive - Montpellier

Dimanche

(17h45) Toulon - Pau

(21h00) Stade Français - Stade Toulousain