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Les joueurs de Toulouse se congratulent après un essai contre Castres, le 5 novembre 2016 à Toulouse

Ils ont souffert, mais ont fini par s'en sortir: Toulouse, face à Castres (16-15), et de façon plus surprenante le leader Clermont, contre le relégable Grenoble (21-20), ont peiné pour l'emporter à la maison samedi à l'occasion de la 10e journée de Top 14.

Marcel-Michelin a ainsi bien failli assister, médusé, à la première défaite de la saison à domicile de ses Clermontois. Face à un cador? Non, mais contre l'avant-dernier Grenoble, corrigé lors de toutes ses précédentes sorties.

Certes privée de quelques internationaux français, l'ASM avait pourtant fière allure, alignant par exemple une charnière Morgan Parra -Camille Lopez.

Mais les demis comme l'ensemble des Clermontois ont tremblé jusqu'au bout et cette mêlée, à la dernière minute, en faveur du FCG dans les 22 mètres auvergnats. Elle n'a donc finalement pas profité aux Grenoblois qui étaient passés devant à quinze minutes de la fin sur un essai d'Alexandre Dardet (18-20), avant une pénalité de Patrico Fernandez deux minutes plus tard au final synonyme de victoire pour l'ASM.

Si les Isérois pourront regretter de ne pas s'être relancés dans la lutte pour le maintien, Clermont conforte sa place de leader avec désormais neuf points d'avance sur Toulon, qui joue dimanche à Lyon (comme La Rochelle, opposé à Pau), Montpellier (battu sur le terrain du Racing 92 21-9) et Toulouse.

Mais comme les Jaunards, les Rouge et Noir, auteurs de leurs première victoire de la saison à l'extérieur le week-end dernier (à Pau), se sont fait peur à la maison face à Castres, tout proche de décrocher son premier succès dans la Ville rose depuis... 38 ans!

- Les regrets de Castres -

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Le Cermontois Morgan Parra tente de plaquer le Grenoblois Chris Farrell, le 5 novembre 2016 à Clermont-Ferrand

Comme Grenoble, le CO a eu une dernière munition en mêlée, qui n'a rien donné. Et comme Clermont, Toulouse a pu pousser un ouf de soulagement à l'issue d'une partie sans envolées en raisons de conditions climatiques difficiles.

La situation était encore plus mal embarquée pour les hommes d'Ugo Mola que pour l'ASM, menés 12 à 3 à la mi-temps et qui n'ont pris la tête qu'à deux minutes de la fin, sur une pénalité de Samuel Marques.

Castres, qui aurait pu franchement se relancer dans la course à la qualification, pourra lui regretter celle manquée par Rory Kockott à vingt minutes de la fin et des 22 mètres face aux poteaux qui aurait permis à son équipe de mener 18 à 13.

Suit derrière le trio de poursuivants de Clermont, Bordeaux-Bègles, qui a dominé à domicile (37-19) un Stade Français trop diminué pour espérer glaner son premier succès hors de la capitale.

- Le Racing revient -

Surtout dans un contexte peu favorable (départ de cadres la saison prochaine, interrogations d'autres, bruits d'une vente du club). Résultat: avec un arrière ou ailier à l'ouverture (Hugo Bonneval), ils se sont presque logiquement inclinés.

Non sans avoir fait trembler en début de seconde période des Girondins qui ne sont pas parvenus à décrocher le point de bonus offensif.

Le Stade Français pointe provisoirement à cinq longueurs de la sixième place, la dernière qualificative pour la phase finale.

Son rival de la région parisienne, le Racing 92, est lui à hauteur de ce sixième rang, après son succès face au MHR 21-9. Il a été pénible à obtenir, se dessinant dans les dix dernières minutes par des essais d'Henry Chavancy puis Xavier Chauveau, dans un match disputé sous des conditions quasi hivernales et marqué par une flopée d'approximations techniques.

Mais l'essentiel est là: comme Toulouse, les champions de France en titre valident leur première victoire de la saison à l'extérieur glané le week-end dernier à Bayonne, et se sont replacés dans la lutte pour le Top 6.

Brive pointe deux longueurs derrière et reste dans la course, après s'être relevé après sa lourde défaite à domicile face à Clermont dans le derby du Massif central en dominant Bayonne (26-9). Les Corréziens étaient cependant accrochés à la pause (9-9), la faute à un manque de réalisme corrigé après le repos.

Résultats de la 10e journée du Championnat de France Top 14 de rugby:

samedi

Bordeaux-Bègles - Stade Français 37 - 19

Brive - Bayonne 26 - 9

Clermont - Grenoble (bd) 21 - 20

Stade Toulousain - Castres (bd) 16 - 15

Racing 92 - Montpellier 21 - 9

dimanche

(12h30) La Rochelle - Pau

(16h15) Lyon OU - Toulon