Toulouse n'y arrive plus: les Rouge et Noir ont concédé un deuxième nul consécutif (13-13) face à l'UBB et manqué une occasion de repartir de l'avant face à un concurrent direct à la qualification, vendredi en ouverture de la 18e journée de Top 14.

Cela fait près d'un mois et demi que les hommes d'Ugo Mola n'ont pas gagné (une victoire, cinq défaites et deux nuls depuis début janvier). Le temps commence à devenir sacrément long, ce qui pourrait commencer à être inquiétant dans l'optique des phases finales...

La dernière fois, c'était face à Pau (54-3) grâce à un festival des internationaux avant leur départ pour le Tournoi des Six Nations. Mais depuis, Toulouse, co-leader fin janvier, a glissé jusqu'à la cinquième place.

Après le scénario incroyable de Brive samedi dernier (21-21), où Sébastien Bézy s'est fait contrer la transformation de la gagne après la sirène, les Toulousains se sont donc montrés une nouvelle fois beaucoup trop imprécis en conquête et en manque d'inspiration offensive pour surclasser l'UBB.

Les Bordelais (4e), équipe en forme du moment et invaincue depuis cinq rencontres, font eux une bonne opération en comptant toujours quatre points de plus que les Toulousains, avec toutefois un match de plus au compteur.

Se mettant à la faute dès le coup d'envoi, les Toulousains ont eu de la chance de voir Pierre Bernard manquer une pénalité largement dans ses cordes à 20 mètres dès l'entame (2e).

Et après plusieurs temps forts, ils ont fini par ouvrir le score sur une pénalité de Jean-Marc Doussain (10e), en manque cruel de réussite durant le reste de la rencontre (1/3), avant que Pierre Bernard ne recolle au score (15e).

- La météorite Talebula -

Si l'UBB a fini par payer son indiscipline par l'exclusion temporaire de Romain Lonca (18e), les Toulousains n'ont pas su en profiter, Doussain manquant sa pénalité et leurs temps forts s'avérant stériles.

Et c'est paradoxalement après le retour de Lonca qu'ils ont trouvé la faille avec une passe au pied inspirée de Luke McAlister pour Paul Perez qui concluait après une course le long de la ligne (30e).

Mais l'UBB a repris l'avantage au retour du vestiaire sur un raid de Metuisela Talebula. Servi par un renversement de jeu de Pierre Bernard au sortir d'une mêlée, le Fidjien a transpercé la défense toulousains pour aller à l'essai une minute seulement après son entrée en jeu (48e, 13-10).

Après un deuxième jaune pour l'UBB, contre Adam Ashley Cooper (57e) cette fois, Doussain manquait la pénalité de l'égalisation à vingt mètres face aux perches, deux semaines seulement après sa transformation ratée face à Montpellier (29-31) qui a coûté la défaite aux siens.

Et c'est grâce à un changement de buteur que Toulouse a arraché le nul sur une pénalité de Luke McAlister (63e) avant de se faire peur sur plusieurs relances bordelaises et d'échouer dans les dernières minutes devant la ligne face à une défense bordelaise hermétique.

Résultats de la 18e journée du Top 14:

vendredi

Stade Toulousain - Bordeaux-Bègles 13 - 13

samedi

(14h30) Stade Français - Racing 92

(18h30) Clermont - Brive

La Rochelle - Pau

Castres - Agen

(20h45) Toulon - Grenoble

dimanche

(12h00) Oyonnax - Montpellier