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Les Toulonnais se félicitent après un essai marqué contre Biarritz, le 8 février 2014 au stade Mayol

Toulon, inquiétant de fébrilité pendant 77 minutes face à Biarritz, a décroché une miraculeuse victoire bonifiée (33-20) samedi lors de la 18e journée qui a également vu Clermont reprendre les commandes du Top 14.

Le stade Mayol a assisté à un miracle! Les champions d'Europe, bousculés par la lanterne rouge et inefficaces à l'image de Jonny Wilkinson (4 échecs), ont ressuscité à trois minutes de la fin sur un essai opportuniste de Matt Giteau après une pénalité sur le poteau de Wilkinson.

Dans un incroyable élan, ils ont marqué l'essai du bonus offensif par Steffon Armitage , offrant un dénouement aussi spectaculaire que cruel pour des Biarrots valeureux et réalistes comme jamais cette saison.

Les Varois pointent à la cinquième place, à un point de Montpellier (4e).

Clermont a, lui, profité de cette journée de doublon pour reprendre la tête du Top 14 au Stade Français, privé de ses meilleurs éléments (Slimani, Flanquart, Papé, Plisson, Bonneval, Parisse, Burban).

Les Parisiens ont résisté (25-13) mais Morgan Parra , non retenu avec le XV de France, était là pour marquer les 25 points de son équipe (un essai, une transformation, six pénalités).

Grâce à leur 72e succès de suite à domicile, les Auvergnats comptent deux points d'avance en tête sur leurs adversaires du jours. La fin de match a également été folle à Toulouse où les hommes de Guy Novès ont perdu leur invincibilité à domicile sur une pénalité à la sirène du Montpelliérain Benoît Paillaugue (15-12).

Handicapés par les absences des internationaux et les blessures, les Toulousains ont livré une partie bien terne et approximative chez eux. Ils descendent à la 7e place tandis que Montpellier, tout heureux de ce succès, remonte au 4e rang.

Le suspense a plané également à Perpignan, où le Racing a arraché le nul (19-19) à six minutes de la fin sur un essai d'Alexandre Dumoulin transformé par Juan Martin Hernandez . Dewaldt Duvenage a ensuite raté une pénalité décisive juste avant la sirène.

Les Catalans, dominés à domicile pour la troisième fois de la saison, sont premiers relégables, à égalité avec Bayonne qui a battu Brive (9-6).

Les deux équipes comptent quatre points d'avance sur Oyonnax, valeureux mais battu (17-16) à Castres.

Les champions castrais ont tremblé en deuxième période mais ont finalement réussi à conserver leur troisième place grâce à la botte de Rory Kockott (quatre pénalités) et Geoffrey Palis (un essai).